Или же это самый главный злодей, который пытается убрать сообщников, знающих его?

Барон вдруг резко развернулся на каблуках и вышел из комнаты. Быстро миновав многочисленные коридоры, он остановился у двери спальни графини Палевской. Из нее показалась служанка, неся узел с бельем. В комнате уже наводили порядок.

Вревский толкнул двери и вошел внутрь. Молоденькая горничная, снимающая с ширмы одежду, испуганно вскрикнула.

- Выйди, - приказал барон. И она, опустив голову, прошмыгнула мимо него.

Пройдясь по комнате, барон внимательно осмотрел каждый угол, заглянул в каждую щель, обошел кровать. И его старания были вознаграждены. Присев, Вревский протянул руку и провел пальцем по темному порошку, рассыпанному рядом с ковром. Его было совсем немного, но стоило барону поднести палец к носу, все стало ясно.

В Москве готовили нюхательную смесь будочники. Они создавали уникальные смеси на разный вкус, растирая табак особым способом. После чего в порошок добавляли различные ароматические масла. В этом была мята…

Граф Кушаков нюхал такой табак перед каждым приемом пищи. Он считал, что это не только возбуждает аппетит, но и усмиряет желудочные соки.

Вревский медленно поднялся, шокированный догадкой. Что ж, это объясняло многое. Не став терять времени, барон направился к покоям государыни, которые были под усиленной охраной. Но теперь даже ее было мало.

Глава 83

Оказалось, что Кушаков отлично знает как можно покинуть флигель, не привлекая внимания. Похоже, его должность обязывала знать многое, в том числе и тайные хода, имеющиеся во дворце. Граф держал меня чуть выше локтя своими жесткими пальцами, а я чувствовала, как в бок упирается что-то твердое. Дуло пистолета?

Из гостиной послышались голоса, и мой взгляд метнулся в сторону. Как же хотелось закричать, позвать на помощь…

- Не вздумайте, Мария Дмитриевна, - предупредил меня начальник Тайной канцелярии. Его горячее дыхание коснулось моего уха, заставляя поморщиться. – Если вы решитесь на этот безрассудный поступок, я сразу же убью вас. Не сомневайтесь, я сделаю это. Мне терять нечего.

Я знала, что Кушаков действительно готов на это. Он хоть и старался казаться спокойным, внутри него все дрожало от адреналина. Граф прекрасно понимал, что дороги назад нет, и шел напролом. Нет, он не умрет сам и обязательно потащит кого-то с собой.

Мы завернули за лестницу, остановились под ее темной нишей, поглощающей звуки дома. Мой похититель что-то нажал на стене, после чего послышался тихий скрежет.

- Идите вперед, ваша милость, - он подтолкнул меня в непроглядный мрак. – Не оттягивайте неизбежное.

Осторожно сделав шаг, я почувствовала, как моя нога коснулась порога. Мне ничего не оставалось делать, как двигаться дальше.