Возможно, он уже что-то затеял!

Из коридора послышались быстрые шаги, и в гостиную вошел Штефан. Его лицо было темнее грозовой тучи.

- Что вы наделали? Зачем?!

- О чем вы говорите? – Алексей удивленно повернулся к князю, и все охнули, когда тот схватил парня за шею.

- Вы обещали устранить Палевскую, заставив ее мучиться животом! А вместо этого убили ее! – процедил Штефан, пылая от гнева. – Она умерла час назад в своей кровати!

Я похолодела. Что?! Этого не может быть!

- Мое зелье не могло убить! – испуганно прошептала Надя, медленно опускаясь в кресло. – Я уверена в этом!

- Господарь, прошу! – Елизавета вцепилась в руку Штефана, сжимающую шею парня. – Не надо! Отпустите моего мальчика!

- Вы подставили всех! Вы это понимаете?! – рыкнул князь, но все же отпустил Алексея. – Зачем я только согласился на ваши уговоры?!

- Прошу вас, выслушайте меня! – взмолилась я, бросаясь к брату. – Смерть Палевской устроили не мы! Скорее всего, ее убрал тот, чья собственная жизнь повисла на волоске! Вот!

Я протянула князю письмо, и он раздраженно вырвал его из моих рук. Нахмурившись, Штефан углубился в чтение.

- Вот черт! – воскликнул он, поднимая голову. – Мне срочно нужно увидеть Вревского!

Князь резко развернулся и пошел к двери.

- Что нам делать? – взволнованно спросила я, но он даже не обернулся.

- Будьте здесь, - сказала я друзьям, тоже направляясь к выходу. – Я сейчас вернусь.

Мне нужно было снять халат и надеть платье. Я чувствовала, что эта ночь будет длинной. Хотелось увидеть мужа, поговорить с ним, удостовериться, что все в порядке. Но сейчас это было невозможно.

Войдя в комнату, я закрыла дверь и на секунду присела на кровать, чтобы унять волнение в душе. Нужно быть собранной, не нервничать, не паниковать. Ты ведьма, в конце концов!

- Мария Дмитриевна, доброй ночи."

"Услышав за спиной мужской голос, я глубоко вдохнула, чтобы не закричать от ужаса. Опасный гость словно почувствовал мое состояние.

- Не вздумайте звать на помощь, если не хотите, чтобы я сломал вашу тонкую шейку. А теперь медленно повернитесь ко мне.

Я поднялась и повернулась на ватных ногах. По другую сторону кровати стоял граф Кушаков собственной персоной.

- Что вы хотите? – хриплым голосом поинтересовалась я, сжав кулаки.

- Чтобы вы пошли со мной. Уверен, что Вревский станет куда более сговорчивым, узнав, что у меня его дражайшая супруга, - насмешливо произнес начальник Тайной канцелярии. – Любовь даже у умных мужчин отбирает разум. Одевайтесь, Мария Дмитриевна. Я не хочу, чтобы вы замерзли. Умирать вам рано, милочка. По крайней мере, пока.

* * *

Вревский задумчиво смотрел в темное окно. Что-то во всем этом было не так… Понятно, что Палевскую убил кто-то из ее сообщников. Но кто? Получается, во дворце находится убийца, зачищающий пространство.