Ему довелось увидеть мощь Древних воочию. Звери исторгали ревущую реку высокотемпературной плазмы, конусом накрывавшую область. Пламени было достаточно, чтобы утопить в нем целый город. Тао знал, что этот огонь, несмотря на внешнее сходство, не имеет отношения к обычному. Он наносит шесть видов урона, проходящих в трех срезах мира, основную долю составляет так называемый «древний урон», смертельный для нематериальных сущностей. Шестерка творений погибшей расы яростно утюжила исполинскими «огнеметами» пространство перед собой, превратив его в бушующую, растущую пламенную полусферу, уже захлестывающую их собственные туши.

Ничто не могло там выжить, напор долетавших огненных эманаций опасно терзал даже защитный Купол.

Добавляя жару, несколько крылатых существ в светящихся доспехах одно за другим отправляли в гущу огня белые вспышки Копий Света. Свитки божественной Силы не давали богине вырваться из радиуса действия оружия Зверей.

— Внимание! Все! Статус цели — умирает!"

"Яростный, ультразвуковой вопль, перекрывший рев и грохот, заставил закрыться от акустической атаки. От его источника, скрытого в пламени, исходили концентрические круги, заставляющие колебаться пространство.

Он нарастал, превратившись в пронзительный визг, тонкий и отвратительный, как скрежет металла по стеклу — и вдруг лопнул, оборвавшись на самой высокой ноте. Огненная полусфера, взвившись протуберанцем сине-рыжего огня, обрушилась внутрь себя, образовав подобие цунами, захлестнувшее черные громады чудовищ Древних. Яростно топчущие что-то, дымящиеся Звери замерли. Потоки плазмы, исторгаемые ими, внезапно иссякли. Закрывая тускнеющие зевы боевых жерл, они неторопливо, меланхолично начали расходится в стороны. Больше ничего не привлекало их. Враг был сокрушен.

— Цель уничтожена. Выпало три предмета. Можно забирать, всем спасибо.

Не веря своим глазам, захлестываемый диким восторгом, Тао начал снижаться. Если Ананизарта повержена мощью Зверей, где-то там, в глубине взбудораженного океана магмы сейчас медленно тонет то, что от нее осталось. То, ради чего он и затеял всю эту игру. Кровь Бога.

Экипировка давно подготовлена — сет «Охотника на Драконов», лучшее огнеупорное снаряжение в Сфере.

Кольца и амулет с резистами к Земле и Огню. «Очищение» сняло все ранее наложенные эффекты. Новые эликсиры — «Драконья Чешуя», «Знак Саламандры», «Кровь Красного Дракона», подняли сопротивление к огненной стихии до заветных 92,7 %. Считалось, что предел — 90 %, система штрафов на стакающиеся* эффекты не позволяет создать абсолютный резист. Каждый предмет с одинаковым показателем прибавлял все меньше в процентном соотношении.

Тао готовился и тренировался.