Забираясь под простыни, я осторожно оставляю между нами немного пространства. Ложусь на бок, лицом к ней.

– Еще раз спасибо. За то, что помогла мне сегодня вечером.

– Мне было весело. – Она подкладывает руки под щеку, и между нами остается расстояние в добрый фут.

– Да?

– Да. У тебя все лучше получается притворяться. Возможно, у нас будет реальный шанс провернуть это на свадьбе.

Осознание того, почему сейчас это может стать для меня более естественным, приводит меня в ужас.

– Хорошо, – я коротко улыбаюсь и отворачиваюсь лицом к стене. – Спокойной ночи, Блу.

– Спокойной ночи.

 – Она глубоко выдыхает, и я чувствую, как прогибается кровать, когда она тоже поворачивается.

Мне нужно выспаться. Завтра у меня игра, и чем быстрее я смогу заснуть, тем скорее закончится эта поездка. Я знаю, что должен с нетерпением ждать окончания этого вечера, чтобы переориентироваться на цель этого фарса – доказать, что могу быть хорошим лидером и вывести команду в плей-офф, но я не хочу, чтобы вечер заканчивался. Мне нравится, что люди верят, что она моя. Нравится находиться с ней в одной постели.

Переворачиваясь на спину, я мельком вижу светлые волосы Инди, рассыпавшиеся каскадом по подушке.

Она лежит ко мне спиной. Настоящая пытка, когда она так близко, но при этом я стараюсь сохранить границы: она моя соседка по квартире и лучшая подруга сестры."

"Инди тоже переворачивается на спину, и в этот момент ее рука случайно попадает в мою раскрытую ладонь между нами, но она мгновенно отдергивает ее, и нас захлестывает волна неловкости. Мы прикасались друг к другу и обнимались на публике, но это другое. Здесь нет свидетелей, и, следовательно, это больше не притворство.

Мы просто соседи по квартире, у которых технически нет причин для физического контакта.

В комнате повисает тяжелая тишина, не такая, когда двое людей пытаются заснуть, а такая, которая гудит от предвкушения, потому что мы оба осознаем, насколько мы бодрствуем.

Проходит мгновение, и Инди нерешительно вкладывает свою руку обратно в мою. Ладошка мягкая и маленькая, и я сжимаю пальцы, прежде чем она успевает снова убрать руку.

Я почти слышу, как бьется в тишине мое взволнованное сердце, пока ее большой палец нежно касается моего, и черт меня возьми, если я не хочу притянуть ее к себе и поцеловать прямо сейчас.

Но я не могу. Не могу по множеству причин, поэтому наши руки остаются единственной точкой соприкосновения.

Я поднимаю глаза к небу, любуясь звездами снаружи.

Я скучал по этой свободе.

– Эй, Инд?

– Угу.

– Насчет прошлой ночи. Я этого не говорил, но я действительно переживаю за тебя. Ты ведь это знаешь, верно?

Она слегка сжимает мою руку:

– Я знаю, что ты обо мне заботишься. Но слышать это приятно. Слова одобрения и все такое.

– Верно.