– Понравилась мама Гаррета? А город? Красивый?

– Они оба шумные, – коротко ответила я, массируя ладонью ноющую лодыжку, и замерла, заметив под кроватью Юны знакомый желтый носок в красный горошек. – Как носок Мейза оказался под твоей кроватью?

– Это мой носок! – не глядя, выпалила Юна с истеричными интонациями. – Совершенно точно мой!

В феврале в Шай-Эре отмечали день мужчины. Традиционным подарком считались носки, банки с ароматными мыльными пенами для бритья и прочая сугубо мужская мелочовка. И каждый год я покупала Мейзу носки самой немыслимой расцветки. Однажды даже розово-полосатые нашла! За что на женский день он дарил мне какую-нибудь издевательскую ерунду наподобие значка с эмблемой академии Ос-Арэт, куда я не смогла поступить.

Чтобы понимать масштаб шутки: он его заказал в самом Ос-Арэте и ждал два месяца, когда доставят!

На самом деле, дурацкая традиция началась именно с него. В шестом классе с торжественной миной Мейз вручил мне чудовищный брелок из красного камня, выточенный в форме сердечка. Эту штуковину, в свою очередь, ему подарила моя подруга! Я проглотила бы обиду, если бы мы с ней не выбрали брелок вместе.

Более того, у приятельницы не было денег, и мы взяли на мои. В общем, как будто сама себе сделала подарок.

А шоколадки, купленные его предусмотрительной мамой, как выяснилось позже, он слопал сам.

– Не знала, что тебе нравятся такие странные вещи, – пробормотала я.

– Обожаю несуразные носки! – с жаром уверила она.

Мгновением позже на пол с грохотом перевернулась тканевая ширма… За ней прятался Мейз. Растрепанный, покрасневший, с охапкой одежды, прижатой к тому месту, которое на картинках стыдливо прикрывают фиговым листиком.

Но, что характерно, ботинки на голые ноги были обуты.

Глава 12

Первый снег

Последний раз я видела лучшего друга раздетым, когда ему было пять. В то время он еще не дошел до светлой мысли, что ни одна сволочь не имеет права без высшего дозволения таращиться на его божественные телеса и спокойно разгуливал по двору в исподнем.

Оказалось, под рубашкой взрослый Мейз Эйбл прятал вполне приличное тело.

– Мейззи, когда ты успел обзавестись прессом? – с сарказмом протянула я.

– Адель… – Юна побледнела в цвет белого полотна и, похоже, собралась рухнуть в обморок.

 – Мы все объясним.

– Только увольте меня от подробностей. – Я соскочила с кровати и замахала руками. – Просто я отойду на пять минут, а вы тут… приведите себя в порядок.

Сунув ноги в домашние туфли, я поспешно проскакала к двери… и не удержалась.

– Ни в коем случае не предъявляю претензий, но мне интересно. Каким образом Мейз вышел бы из комнаты незамеченным?

– Я хотела притвориться больной и отправить тебя в лазарет за порошками, – выпалила, как на духу, Юна.

– Достойный план.