Наверняка сведения о том, что принцесса во дворце поселилась липовая, тоже были сообщены верховному магу, судя по гневно раздувшимся ноздрям Лерена, залившей лицо краске и многообещающим взглядам в сторону лже-Таяры. Тая в ответ на эти взгляды спокойно пожала плечами: как и предупреждал Тегран, промолчать у нее не получилось, и врачебный долг за забор выкинуть не удалось.

Миллиса несколько раз перевела взгляд с отца на подругу и спросила шепотом:

— Тая, а зачем тебе все-таки артефакты невидимости понадобились?

— Господи, сейчас-то какое до них дело? — удивилась Тая.

— Скажи, — настойчиво потребовала Милли, смотря пытливыми фиалковыми глазищами.

Тая вздохнула, почесала кончик носа, склонилась к подруге и напомнила:

— Королевскую сокровищницу охраняют зомби.

— И что???

— Милли, это же единственные зомби во дворце, возможно — что и во всей столице, не считая высшей школы магии, — нетерпеливо пояснила Тая, искоса поглядывая на жарко спорящих магов: долго они из пустого в порожнее переливать будут?

— И что? — повторила непонятливая девица.

— То, что мне очень нужны образцы для исследований нежити, желательно два — для контрольного сравнения, понимаешь? Меня саму в сокровищницу пустят без проблем, как-никак я принцесса, а вот обратно с зомбиками не выпустят, так что тех скрыть от охраны надо, что тут непонятного?

У Милли округлились глаза и раскрылся рот, она напрочь забыла о грозящей ей скорой смерти:

— Ты планируешь выкрасть двух зомби из сокровищницы?!!

— Ой, почему сразу выкрасть? Позаимствовать на время. Ничего с ними не случится — они самовосстанавливаются, — отмахнулась Тая, собираясь идти вразумлять мужчин, которые настолько увлеклись дискуссией, что позабыли про уходящее драгоценное время. — Я бы Кайла попросила двух скелетиков мне официально подарить, но боюсь, что родители, особенно матушка, не оценят такой презент.

Тая не сразу заметила гробовое молчание Милли. Потом повернулась к девушке: та смотрела на нее с нечитаемым выражением на нежном личике. Но вот на лице Милли расцвела светлая, радостная улыбка и девушка сказала:

— Ты меня вылечишь, Тая, я это твердо знаю!

— Ага. Потом пойдешь вместе со мной в сокровищницу — мало ли, мне магическая помощь понадобится?

— Отправиться вместе с тобой воровать зомби? Запросто! — хихикнула Миллиса.

Ее отец в этот момент оглянулся и заметил счастливую улыбку дочери. Темно-зеленые глаза верховного мага вспыхнули огнем, он скинул звукопоглощающий полог и решительно шагнул к Тае:

— Мне терять уже нечего, никаких других надежд у меня нет, я согласен на вашу опе-ра-цию. Отправляемся в больницу, я буду следить за каждым вашим жестом!

— Исключено.