Господи, как вы умудрились внести в список смертельных заболеваний такой примитивный случай внутреннего воспаления?!

— Примитивный случай?! Тая, во всех королевствах мира катирома считается смертельной болезнью. Кто ты, Тамара Игоревна Светлова? Или лучше спросить: откуда ты?

Тая покачнулась, ошеломленно смотря на мага.

— Тамара, под моим руководством проводились ампутации рук и ног, и ни один пациент не умер от кровотечения.

— Зови меня Таей, это мое привычное имя, так меня все друзья дома звали. Да, совпадение с именем принцессы не случайно, но о том поговорим после, и ты поклянёшься, что не используешь сведения обо мне во зло мне и королевской семье. Так, когда я найду аппендикс и начну удалять его, ты опять перекроешь кровоток, а потом можешь сращивать все ткани по очереди, в обратном порядке: сначала разрез на кишке, потом брюшину и так далее, я буду руководить. Вопросы есть?

Два начинающих хирурга обсудили все прочие нюансы предстоящей операции и порталом отправились за пациенткой.

Верховный маг обнаружился в спальне дочери: он сидел на кровати Миллисы, сжимая ее ручки и с невыразимой тоской смотря на дочь. Лицо Милли было испуганным, но гримаса боли больше не искажала его — отец-маг избавил своего ребенка от мук, хоть не мог сохранить ему жизнь. При виде принцессы и целителя Лерен скривился, глухо спросил:

— Попрощаться пришли, ваше высочество?

Губы Милли задрожали, на глазах выступили слезы, она потянулась к подруге и Тая крепко обняла девушку. Сказала твердо:

— Рано помирать собралась, Милли, я пока не отпускаю тебя в мир неживых. Помнишь, что я увлекаюсь нетрадиционной медициной? Готова довериться моим нетрадиционным умениям?

— Что ты имеешь в виду? — всхлипывая, спросила Милли, прижимаясь к груди недавно обретенной единственной подруги.

— Лечить тебя буду, вот что! Собирайся с духом — мы немедленно отправляемся в больницу.

— Прекратите, ваше высочество, болезнь моей дочери неизлечима! — зло выкрикнул Лерен, пытаясь забрать дочь из объятий Таи.

Милли сопротивлялась, хватаясь за подругу, а верховного мага остановил Тегран. Положив руку на плечо товарища, целитель негромко, но веско сказал:

— Морвиал, помнишь наш последний разговор о принцессе? Я солгал тебе тогда.

— И что это значит? — нахмурился верховный маг.

— Это значит, что у твоей дочери действительно есть шанс выжить, во всяком случае — я искренне верю, что этот шанс есть, и грех его не использовать."

"Убитого горем и совершенно растерявшегося отца умирающей девушки целитель оттащил в дальний угол комнаты, укрыл их обоих звуконепроницаемым пологом и горячо заговорил, убеждая верховного мага в необходимости операции.