Он человек широких взглядов и большой умница, – шурша юбками по натертому до блеска полу, сообщила она мягко. – Вы можете говорить при нем открыто и смело.

Дом был обставлен скромно и даже аскетично, никакой позолоты и запаха пряностей.

Гертруда постучала в одну из дверей, а потом лично открыла ее перед Кристианом:

– Прошу.

Оскар Гаспар приподнялся из-за стола темного дерева навстречу.

Если его двоюродная сестра была невозможной красавицей, то Оскару такой роскоши не досталось.

Он был невысок, смугл, узкоглаз, но в его манере держаться витали неуловимые раскованность и изящество.

– Кристиан Эрре, – Оскар первым протянул ему руку, – мой будущий родственник, как я понимаю? Как учтиво с вашей стороны принести свои соболезнования.

Его рукопожатие было крепким и коротким.

– Я пришел не только для этого, – сказал Кристиан, не найдя в себе сил на ответную вежливость.

– Да, да. – Оскар прошелся по кабинету, открыл дверь и крикнул кому-то, чтобы принесли им чая.

Кристиана передернуло.

Хватило ему чая от клана Ли.

– Вы ведь были возле моего деда в момент его смерти? – уточнил Оскар.

– В момент его убийства. – Кристиан без спроса уселся на диван. – Я пришел сказать, что вашего деда убили.

– Вот как? – отозвался Оскар задумчиво и уставился на Кристиана умным и ясным взглядом. – Каким же образом это случилось?

– Его отравил человек по имени Маттиас Вайс. Вы можете знать его как Дженарро Манчини, – спокойно ответил Кристиан. – Собственно, по этой причине я и настаивал на том, чтобы прервать ваш траур и прийти к вам до похорон. Возможно, вы сможете найти следы яда при вскрытии.

– Даже так? – Оскар покачал головой, будто не веря собственным ушам. – И по какой же причине этот человек с двумя именами совершил такое?

– Согласно моим данным, в обмен на убийство господина Ли его сын, Бруно, подарил бы Маттиасу Вайсу свободу.

– Бруно, – повторил Оскар безо всякого удивления. – Как любопытно. Но о какой свободе вы говорите? Насколько я знаю, моя семья не занимается работорговлей.

– Стало быть, вы не знаете о сиротках из «Приюта любви и послушания»? В таком случае это длинный разговор.

– К счастью, – Оскар скупо улыбнулся ему, – я никуда не спешу. Позвольте мне только отдать несколько распоряжений, а пока выпейте чаю.

– Могу я попросить кофе? – взмолился Кристиан.

Из кабинета Оскара Кристиан вышел через добрых два часа.

И его тут же подхватила под руку Гертруда."

"– Ради всего святого! – воскликнула она досадливо. – О чем вы там говорили так долго?

Они вышли в сад, и Кристиан с наслаждением втянул в себя свежий весенний воздух.

– Возможно, – сказал он, – я дал вашему кузену оружие против вашего дяди Бруно.

– Как это мило с вашей стороны, – она скорчила очаровательную гримаску.