Кристиан расхохотался:

– Маттиас, тебе нечего предложить Эльзе Лоттар. И я сейчас говорю не о деньгах, которых, кстати, у тебя тоже, вероятнее всего, нет.

– К черту, – Вайс выпил снова. – К черту тебя, Кристиан Эрре. Знал бы ты, как я тебя ненавижу.

– Прошу прощения? – изумился Кристиан.

Это Маттиас Вайс причинил ему боль, а не наоборот. Однако, кажется, это не принесло ему ни малейшего удовлетворения.

– Мальчик с золотой ложкой во рту, – чем больше распалялся Вайс, тем тише становился его голос, – у тебя было все с самого рождения. Ты ничем это не заслужил – просто родился в правильной семье.

– В семье, которую ты разрушил. – Боже, Вайс все же добился своего. Они заговорили о маме, и эта рана продолжала кровоточить.

– Нет-нет, – перебил его Вайс, – ты не можешь обвинять меня в этом. У госпожи Эрре просто было слабое здоровье.

– Так ты себя утешаешь? – Выпить хотелось невероятно, но Кристиану сейчас как никогда была нужна трезвая голова."

"– Ради всего святого, Кристиан, твоя мать была единственным человеком в моей жизни, кто по-доброму ко мне относился. Я никогда не желал ей вреда. Но… – Вайс снова выпил и закурил.

Сигарета едва подрагивала. – Ты знаешь, что не больно-то у меня был выбор. Вообще, я даже рад, что ты докопался до этого. Так гораздо проще.

– Гораздо проще – что? – Кристиан тоже закурил и с гордостью заметил, что его-то руки не дрожат.

– То… – Вайс на мгновение закрыл глаза, будто уговаривая себя прыгнуть со скалы, – что я пришел, чтобы попросить тебя о помощи.

– О помощи?.. – медленно, едва не по слогам, повторил Кристиан. В кончиках пальцев похолодело, а желудок скрутило. – Давай-ка не здесь. Что-то мне подсказывает, что это тема не для болтовни в клубе.

Он был полностью сосредоточен на том, как отреагирует Вайс. Неужели станет так рисковать?

– Конечно, – ответил Вайс, не колеблясь.

Они вышли на улицу, и Кристиан увидел Ганса на козлах обычного городского экипажа, одного из многих, что постоянно дежурили у клуба.

Кристиан не просил Ганса о подобной услуге, но и не слишком удивился.

Это был очень расторопный и умный юноша.

Вайс, видимо, действительно нуждался в нем или был слишком самоуверен – он без слов забрался в экипаж, и Кристиан бросил Гансу:

– К реке, – а потом последовал за ним.

В клубе ему удалось незаметно переложить револьвер в карман сюртука, и теперь Кристиан сжимал его в ладони, мысленно рисуя мишень на лбу Вайса.

Он не любил убивать лично, для подобных дел всегда существуют профессионалы, но сейчас это казалось правильным.

– Как ты смеешь просить меня о помощи? – напоследок спросил Кристиан.

Вайс окинул его цепким взглядом, задержался на руке в кармане и вздохнул.

– Хорошо, – проговорил он спокойно. – Я пришел без оружия – это просто для сведения.