От него остались жалкие крохи, силу которых она продолжала вливать в окончательное закрытие теневого измерения. Посмотрев на Шторма, я рассмеялась сквозь слёзы. Чернота болезни уходила, медленно истаивала, возвращая коже привычный цвет. Лес снова освещало солнце.

Связь ритуала оборвалась. Магический круг потух. Кристалл над головой Катрины окончательно развеялся и осыпался вниз мерцающими осколками. Вихревой поток воды начал распадаться на тысячи мелких капель. А Катрина камнем полетела вниз. Только воспрявшее духом сердце испуганно замерло. Мимо пролетел Алексан, оборачиваясь драконом. Кончик его хвоста пронёсся в паре метров от нас. Дракон поймал девушку в падении за секунду до того, как её тело коснулось водной глади. Только мы отдали почти все силы на ритуал, оборот прекратился, и они уже вдвоём рухнули в озеро, воды которого стали прозрачными, очистившись от всей грязи.

Ноги подкашивались, тело дрожало от слабости, но мы все рванули к берегу. Алексан грёб нам навстречу, удерживая перед собой бессознательную Катрину.

— Что с ней?! — воскликнула Виенна.

— Жива?! — уточнила я одновременно с ней."

"Алексан вынес Катрину на берег, аккуратно положил её, коснулся пальцами её шеи. Потом положил засветившуюся ладонь ей на солнечное сплетение. И будто не поверив, прижался ухом к её груди. Лицо его изменилось, став словно вытесанным изо льда.

— Нет, — я пробежала к ней, рухнула на колени, схватилась за ледяную ладонь. — Это же магический мир. Сделайте что-нибудь!

Я оглядела окруживших меня друзей и тенеборцев.

— Сердце не бьётся. Резерв пуст, — хрипло пояснил Алексан.

— Значит запустим и наполним, — свирепо возразила я.

Потому что отказывалась принимать происходящее. Она боролась за всех нас и не может просто умереть. Я не позволю!

Обхватив грудь сестры руками, я потянула её к озеру. Алексан болезненно хмурился, но сам поднял её на руки. Мы отнесли Катрину к воде, поддерживая с обеих сторон. Стихия напитывала меня силой и уверенностью. Озеро, может, и лишилось источника своей силы, но я чувствовала, что в нём ещё есть магия.

— Ну же, — обняв сестру, я мысленно обратилась к озеру, к своему резерву, к воде, что нас окружала…

«В последний раз. Помоги», — умоляла я.

Минуты растягивались в вечность. Грудь сжимало болью. Ничего не происходило, и надежда почти развеялась…

— Василиса? — раздался слабый голос Катрины у уха. — Что происходит? У меня получилось? Или ты тоже умерла?

— Жива! — воскликнула я, стиснув её до хрипа, но тут же ослабила хватку. — Прости.

Отстранившись, я присмотрелась к измождённому лицу сестры. На её губах играла счастливая улыбка.

Мы справились.

Алексан тут же забрал у меня сестру и понёс её к берегу. Она устало прикрыла глаза, положив голову на его плечо.