— Да и к тому же, сейчас уже ничего не поделать. Война объявлена.

Я вышел из комнаты. Друзья посеменили за мной.

Вот только внизу меня ждала Маша.

— Кузнецов!!! — прокричала она на весь дом.

— Ну вот, начинается, — вздохнула Лора. — Сейчас будет новая волна упреков…

Но Маша оказалась куда спокойнее, чем предсказала помощница.

— И почему ты не предупредил меня, что идешь на телевидение? — возмутилась она. — Объявил войну, а я узнаю об этом только сейчас!

— Прости, не хотел лишний раз волновать, — пожал я плечами.

— Нужна помощь? — она подошла ближе и обняла меня. — Погоди, ты куда-то собрался?

Маша только заметила небольшой рюкзак и чемодан с Болванчиком.

— Ничего не надо, — помотал я головой и посмотрел на гостей. — Сейчас вам лучше тут не находиться. В любой момент могут напасть недружественные аристократы. А мне надо собираться.

По быстренькому выпроводив ребят, я созвал всех домашних, не считая гвардию и Угольков.

— Так, думаю, уже ни для кого не секрет, что мы вступили в состояние войны, — объявил я. — Трофим, ты с ребятами знаешь, что делать.

Он кивнул.

— Остальные, — сказал я Насте, Наде, Боре и Кицуне. — Вы сидите дома.

Хотя, судя по последним событиям, может, мне взять с собой лисенка? Он так хорошо показал себя в Дикой Зоне…

— Маруся с девочками когда приедут? — поинтересовался Трофим.

— Думаю, завтра, — ответил я.

На этом все разошлись выполнять свою работу.

Через пару часов к дому подъехала машина из института. Из нее вылезли Асая Рей и Василий Белозеров.

— Добрый вечер, Михаил, — помахала мне эта парочка. — Мы по поручению директора.

— Простите, Василий Клавдиевич, но решение окончательное, и никаких…

— Подожди, не перебивай Михаил-сан, — улыбнулся Асая Рей.

— Да, верно, — кивнул Белозеров. — У нас… скажем так, личная просьба от директора. Во время войны мы будем жить у тебя в поместье.

Это что за привилегии такие со стороны института? Они переживают за своего чемпиона Мировой Универсиады? Боятся, что я повторю судьбу прошлогоднего чемпиона?

— Ну оставайтесь. Трофим покажет вам гостевые комнаты, — пожал я плечами. — Настя отлично готовит. Надя посчитает вам налоги. А Боря… с Борей вы можете сыграть в карты.

— А директор далеко не дурак, — подметила Лора. — Послать кого-то вроде Звездочета было бы странно. Все же он аристократ и помогает тебе без официального представительства… это было бы нарушение. А тут…

— Горький прислал не аристократов, но сильных магов, — закончил я ее мысль.

— Верно, — хихикнула Лора.

Пока я относил сумки в машину, Трофим сообщил, что к нам подлетают грузовые дирижабли японской стороны.

— Меня только сейчас осенило… — начала Лора.