У тебя совершенно не было никакого жизненного опыта, и ты ничего не умела. Пришлось побегать от проблем… А теперь у тебя появился салон красоты, и ты почувствовала себя чертовски самостоятельной и значимой. Ну давай я в Швейцарии для тебя салон открою? Будешь важничать там! Пойми! Я много лет шёл к тому, чтобы выйти на такой уровень. И теперь у меня достаточно опыта, связей и средств для того, чтобы мечта стала явью. И есть красавица жена, которая априори должна меня поддерживать!

Руслан расхаживает по комнате, нервно взъерошивая волосы.

— Или, может, не хочешь салон? Тогда что?!

Вновь приближается ко мне.

Я всё так же вжимаюсь в стену, не в состоянии справиться с оцепенением. Мои ощущения можно сравнить лишь с тем чувством, словно находишься в клетке с диким зверем. Который ещё пока не знает, что с тобой сделает, если ты вдруг шевельнёшься.

— Чего, Вик? Чего ты хочешь?

Кусаю губы. У меня есть всего одно желание, о котором даже под страхом смерти нельзя сейчас говорить. Потому что тогда меня тоже может ждать смерть. Одному Богу известно, на что действительно способен Руслан.

— Да говори же, твою мать! — вновь закипает муж, потому что читает в моих глазах неприятие ситуации.

Это Куприна сдалась! А Вика Соколова внутри меня всё ещё борется! Она была храброй… И хитрой.

— Я не могу сказать, чего хочу, — начинаю юлить. — Но могу сказать, чего я точно не хочу.

— И чего же? — по его тону понятно, что он теряет терпение.

— Я не хочу так жить, Руслан. Не хочу бояться собственного мужа.

Он ухмыляется.

— Иногда страх — самое лучшее средство для подчинения.

— Ты хочешь, чтобы я тебя любила или просто подчинялась тебе?! — восклицаю, не сдерживая эмоций.

 — Поверь, это не одно и то же!

— Верю! Только вот твою любовь заслужить чертовски сложно, Вик. Но у меня будет для этого вся жизнь. Потому что если ты снова помышляешь о разводе, даже не трать на это энергию. Шаг в сторону, прыжок на месте — всё это будет расценено как попытка сбежать от меня. Я знаю, что ты дорожишь своим братом и его друзьями. Не создавай им проблем.

— Почему ты приплетаешь их в наши отношения?

Руслан пожимает плечами.

— Потому что хочу удержать тебя рядом любой ценой. Потому что… — резко замолкает, и его пальцы вновь смыкаются на моей шее.

 — Потому что люблю тебя, — шепчет напротив моих губ, пристально глядя в глаза. — Потому что могу повлиять на тебя только через дорогих тебе людей. Так уж вышло, но они — всё, что у тебя осталось. И я знаю наилучший способ превратить их жизни в ад. Есть один человек, который сделает это за меня. И ты его прекрасно знаешь.

Боже! О чём он говорит? О ком?

— Ты не понимаешь, верно? — скалится Руслан улыбкой психопата, видя на моём лице недоумение. Я качаю головой. — Что ж… Тогда объясняю доступнее.