- И в случае чего я смогу тебя найти, - продолжил некромант. - Наденешь кольцо? Ты же умная девочка.

Он говорил разумные вещи, но ощущение подвоха не пропадало. И я решила уточнить:

- Надеюсь, надев его, я вдруг не окажусь неожиданно для себя замужем?

Мое предположение вызвало смех. Легкий, непринужденный. Ник искренне веселился, и именно это заставило меня ему поверить.

- Ну что ты? Ты прекрасно знаешь, что без посещения храма, поженить нас нельзя, -уверенно ответил он."

"Глупо? Возможно. Но он привел аргументы, которым сложно отказать, и я протянула руку за кольцом. Не тут-то было. Мои пальчики перехватили, и господин некромант сам надел колечко, легкими движениями лаская кожу.

И кто бы объяснил, почему мне вдруг захотелось отдернуть руку, чтобы избежать этого романтического флера? Это просто защита, никаких любовных подоплек здесь нет и быть не может, Ник же все объяснил. Но мне все равно было не по себе.

- Это для твоей же безопасности, - повторил некромант, не отпуская мою руку и понося ее к губам. Легкое прикосновение горячей кожи к месту, где теперь находилось кольцо, заставило вздрогнуть. И ведь понимаю умом, что он играет, но как-то проще мне от этого не становилось.

- Я поняла, - сглотнув, тихо ответила я. Так, соберись, Амелия, нужно быть сосредоточенной, если хочешь выжить. - Записка для Рейстлина, - напомнила я, пытаясь разорвать околдовавшие меня чары.

- Да, - кивнул Николас. - Идем?

Ущипнула себя за ладонь. Легкая боль вернула меня в реальность. Отлично.

- А что, без меня написать записку ты уже не в состоянии?

Язвительный тон не обманул ни меня, ни его. Ник усмехнулся и состроил обиженную мину:

- А как же моральная поддержка? А вдруг я что-нибудь перепутаю в объяснениях?

Паяц! Захотелось стукнуть его чем-нибудь, да под рукой были только книги, а их жалко. Да и непослушные губы сами собой расплылись в улыбке:

- Не прибедняйся, ладно? - я постаралась произнести это укоряющее. - Я еще поработаю, может, что интересное найду. Мой ход мыслей ты понял, объяснить сможешь, если что.

Кажется, ему не хотелось уходить. А мне не хотелось с ним прощаться, но дело превыше всего. Тем более, когда на кону такие ставки. И я разорвала зрительный контакт, вновь углубившись в дневник Говарда Эстли. В конце концов, у гениальных учиться нужно всегда. Даже если этот гений тот еще безумец.

Интересно, а чем руководствовался придворный маг, строя запретный аркан? Чего он хотел? Почему-то сейчас этот вопрос казался мне крайне важным. Тот, кто строит аркан в нашем времени, наверняка, имеет отношение к безумному магу. Потомок, родственник, правнук помощника, слуги... Кто угодно, но это явно не человек со стороны. Кто-то, у кого был прямой доступ к архивам Эстли. Тем архивам, которые не достались Тайной канцелярии.