Стараясь дышать ровнее и не раздражаться на женскую долю – кто только выдумал все эти рюши, кринолины, блестки и сумки-кошельки, в которые ничего не лезет?! – она зажала телефон в руке, решив при первом удобном случае передать его на ответственное хранение Вадиму.

Дверца с ее стороны распахнулась. Перед ней стояли два любимых мужчины: оба в черных блестящих смокингах. Вадим церемонно подал Алле руку. Она протянула ему свою ладонь, из которой тут же выронила телефон. Закатив глаза к небу, Вадим наклонился, поднял аппарат и спрятал его в карман, потом взял Аллу за руку и вытянул ее из машины.

Алешенька, стоявший рядом, вовсю веселился, наблюдая за этой сценой. О том, что его мама – растяпа, за которой все время нужно приглядывать, он от папы уже знал.

Алла чувствовала себя ужасно неловко: белая тонкая ткань расправилась, окружив ее романтичным облаком. Средневековье какое-то. Бал-маскарад. И только когда с восторгом захлопали заждавшиеся гости, напряжение испарилось – она заулыбалась. Прошла к входу под руку с Вадимом величественно, как королева."

"– Аленький, – мама бросилась к ней, поцеловала, – красавица!

Следом подоспел папа, братья и Танька с молодым мужем. Стали подходить остальные. Иннокентий Семенович приехал с дочкой. Борис Кузьмич пожаловал всей семьей. Родственники, друзья, люди, которым они успели помочь за восемь месяцев работы фонда.

Почти не хромая, подбежал Максимка с букетом в руках. Борис Кузьмич не обманул: протез, которого они с любимым пациентом так долго ждали, был сделан идеально.

Максимка все мялся и не знал, отдавать цветы сейчас или подождать. Лена стояла чуть поодаль и улыбалась, глядя на сына.

– Потом подаришь, – Алла прошептала ему на ушко: – Как поживаешь?

– Теть Алла, не представляешь! – глаза его сияли. – У нас комната теперь с мамкой своя. Большая. И соседи хорошие.

– А школа? Друзья?

– Нормально. На историю налегаю, обществознание.

– Значит, юрфак? – она улыбнулась.

– Конечно, – он серьезно кивнул, – дядя Вадим обещал меня взять на работу в фонд, если выучусь на юриста.

– Вместо меня?! – Алла толкнула Вадима в бок.

– Тебя отправим в декрет! – отрезал будущий супруг.

Неосторожно сказанное слово тут же разлетелось между гостями, посыпались вопросы, поздравления. Вадим с Аллой только смеялись, не отвечая ни «да», ни «нет». И Алешенька, счастливый оттого, что рядом любимые люди, от души хохотал вместе с ними.

Подошли опоздавшие. Вадим помахал им рукой – Галина Ивановна с Дмитрием Васильевичем, по отдельности отличавшиеся невероятной пунктуальностью, вместе волшебным образом утратили это качество.

– Прости, сынок, – мама обняла Аллу, потом Вадима, – по дороге встретили Веру Андреевну.