Книжек и сладостей я полным-полно принесла. Идем!

Она взяла его за руку и потащила за собой. От волнения Вадим не замечал, с каким любопытством его разглядывают медсестры на посту и как удивленно качают головами мамочки в домашних халатах. Валя открыла перед ним дверь палаты, и он неуверенно замер на пороге.

– Здравствуйте, – пробормотал в пространство.

И тут его взгляд встретился с огромными карими глазами темноволосого мальчугана, кровать которого стояла прямо напротив двери. Маленький мальчик лет четырех – Вадим не слишком разбирался в детском возрасте – внимательно его разглядывал секунд тридцать, а потом широко улыбнулся. Вадим улыбнулся в ответ.

– Налево, – Валя нетерпеливо подтолкнула его в спину, – во-он там, в углу.

Вадим послушно повернул в указанном направлении, все еще не отводя взгляда от мальчишки. Но в глазах ребенка уже промелькнуло разочарование, улыбка сползла с губ, а через несколько секунд Вадим уловил за спиной детский шепот.

– Это не он!

– Борис Кузьмич сказал, точно сегодня.

– А это не он!

– Подожди, Алешка, – голос успокаивал, – еще целый день впереди."

"Дальше Вадим не мог ничего расслышать: он увидел крошечного белокурого ребенка, как две капли воды похожего на Валю. И как он мог обознаться?! Андрюшку словно срисовали с портрета мамы: такое же нежное курносое личико, непослушные и мягкие даже на вид кудри, пухлые губки. Вадиму стало стыдно за себя – и вот этого малыша, уменьшенную копию любимой женщины, он боялся? Полный болван!

– Привет, Андрюшка! – Он весело протянул ребенку руку для пожатия.

– Пливет, – голубые глаза ребенка смотрели внимательно.

Он задумался, но потом все-таки вложил свою крохотную ладошку в большую мужскую руку. Вадим едва заметно сжал ее – боялся раздавить. На лице малыша не наблюдалось ни тени неловкости или страха, но Вадим чувствовал, что он неприятен ребенку. В голове мелькнула простая догадка: конечно, Андрюша должен ненавидеть незнакомого дядьку, который отнял у него маму. Придется что-то придумать, чтобы заслужить его доверие.

– Как у тебя дела?

– Скутяю. – Малыш со вздохом отвернулся к стене.

Валя тем временем подтащила к кровати сына стул и заставила Вадима сесть. Он опустился, лихорадочно соображая, чем можно увлечь трехлетнего ребенка, да еще и в больничных условиях. Вместо того чтобы рефлексировать на тему своих страхов, лучше бы поискал в Интернете что-нибудь полезное! Почитал бы статьи о детской психологии. А то сидит тут пень пнем.

– Как ты себя чувствуешь? – он снова неуверенно заговорил. – Ничего не болит?

– Неа, – малыш, на его счастье, оказался на редкость общительным, он тут же прижал ручку к повязке, – только вот видись, нада асталожно.