Ноги словно сами по себе шагают вслед за викингом, а в голове звучит настойчивый призыв: “Быстрее! Быстрее!”

Звук закрывшейся двери, словно сигнал для моего измученного желанием тела. Я поднимаю руки к ключицам и одновременно развязываю узлы, держащие тунику на плечах. Она с тихим шелестом падает к моим ногам, и я, оставшись в одной лишь тонкой сорочке, без сожаления переступаю ее и обвиваю руками шею Ингвара.

– Гвен? – от удивления его брови взлетают вверх, но ладони уже крепко сжимают мою талию, привлекая ближе к себе.

Я и сама удивленна своей смелостью и отчаянностью. Только внутреннее убеждение в правильности происходящего наполняет меня и стирает напрочь все сомнения. Я чувствую себя легкой, дерзкой, безрассудной и свободной. Я уже и забыла насколько прекрасны эти ощущения. Но мои мысли тут же тают как туман в солнечных лучах, стоит Ингвару меня поцеловать.

Я не замечаю, как мы оказываемся на кровати. Это все не имеет значения. Сейчас важен лишь он, мой викинг. Его губы, его руки, его слова, которые он шепчет в перерывах между поцелуями. От этих слов сердце замирает, а все внутри переворачивается. Он обещает, что мы будем вместе, говорит, что никуда не отпустит, будет защищать и оберегать всю жизнь. Он много чего говорит, только слова любви так и не звучат из его уст, хоть я сама понимаю, что уже по уши влюблена в дикого варвара с северных островов."

"Прижимаюсь губами к его губам – не желаю ничего слышать, не желаю ничего знать. Скоро нам придется расстаться, хоть он и не подозревает об этом, а у меня нет сил обманывать себя. Я просто хочу в эту ночь почувствовать, что означает любовь мужчины, как это принадлежать кому-то телом и душой, как это наслаждаться близостью любимого… А обо всем остальном я подумаю завтра…

Косой луч лунного света падает из окна прямо мне на лицо, заставляя резко распахнуть глаза и приподняться над подушкой. Голову обхватывает стальным обручем боль. Я с тихим стоном сдавливаю виски и обратно валюсь на кровать, но глаза то и дело возвращаются к не закрытому ставнями окну. Обрывки фраз и воспоминаний, словно кусочки мозаики начинают складываться воедино, а когда картина произошедшего полностью восстанавливается, я зажимаю рот ладонями, чтобы не вскрикнуть от испуга. Это я такое натворила? Я так себя вела? Не может быть!

Осторожно поворачиваю голову и вижу мирно спящего возле себя викинга с блаженной улыбкой на губах. Его рука покоится на моей талии, плотно прижимая мое абсолютно нагое тело к своему. О, святая Бригитта?! Что же я наделала? Или это не я? Во всем виноват напиток Йорун. Что она мне подмешала туда? И зачем?

Но раздумывать совсем нет времени. Уже полночь, и я едва не проспала. Нельзя медлить ни минуты.