"

"– Чтобы попросить твоей руки, – ухмыляется варвар. – Кто ж знал, что тебя снова придется вытаскивать из передряги.

– Па? – кидаю вопросительный взор на отца.

– Милая, – гладит он меня по волосам. – Это тебе решать. А с твоим Ингваром мы уже обстоятельно побеседовали.

Мужчины слаженно потирают подбородки и сжимают-разжимают кулаки, и только тут я замечаю вокруг нас несколько десятков распростертых на земле остатков восставших зомби. Некоторые из них до сих пор трепыхаются.

– Ничто так не сближает, как общая драка, да? – выразительно поднимаю брови.

Мужчины молча обмениваются выразительными взглядами, рядом тихо хмыкает Хранительница, сдерживая смешок.

– Айне, – тут же обращаюсь к ней. Я ведь чуть не забыла сказать ей самое главное. – Айне, – замирает в груди сердце. – Ты свободна. Теперь тебе не нужно охранять гробницу.

– Свободна? – тихо шепчет она дрожащим голосом.

– Да, – уверенно киваю. И у меня самой выступают нам глазах слезы.

Осторожно поднимаюсь на ноги и подхожу к духу. Мои пальцы обхватывают ее призрачные ладони. Прикрываю ресницы, пропуская сквозь себя боль и скорбь призрака, который волею рока столько лет томился в крипте, исполняя роль хранителя. Она полностью искупила свою вину и заслужила, чтобы быть вместе со своим Джеромом.

По телу пробегают невидимые волны энергии, покалывающие тысячами иголочек, раскрывающие врата в небесные чертоги. А там, на границе света и тьмы стоит одинокая фигура, которая столько лет ждала свою Айне.

– Иди, Айне, иди к нему, – шепчу я, ободряюще сжимая ее ладони, и отпускаю.

– Прощай, Гвен!

– Прощай, Хранительница!

Еще несколько минут смотрю, как призрачные фигуры скрываются в потоке ослепительного света, слившись в объятиях, а затем обессилено покачиваюсь и оказываюсь в руках Ингвара.

– Думаю, милая, нам уже пора выбираться отсюда, – отец протягивает руки, чтобы подхватить меня, но его опережает Ингвар.

– Так что ведьмочка, ты выйдешь за меня замуж? – необычно серьезно спрашивает он, заметно волнуясь.

Сердце в груди стучит, как сумасшедшее, и я прячу пылающее лицо у него на груди. Перед отцом как-то неловко обговаривать такие моменты.

– Да, – едва слышно выдыхаю.

Столько всего пережив, столько испытав, там, в холодной пустоте и безвременье, я не могу отказаться от такого подарка судьбы. Ингвар в моей душе занимает намного больше места, чем я предполагала раньше. А я в его. Теперь я в этом уверена полностью, ведь только любящее сердце могло найти дорогу ко мне, пробиться сквозь туманы грани и отыскать меня среди других потерянных душ и выжечь отравляющий меня яд.

Эпилог

Дерево Кары сегодня прекрасно, как никогда. Ветер треплет разноцветные ленты, словно маленький ребенок, шепчет свои неведомые миру секреты, играет в прятки среди пышных ветвей.