— А ты считаешь, если тебя пригласила я, то свиданием это уже считаться не может? — усмехнулась она.

— Видимо, я безнадёжно устарел, — попытался отшутиться Влад. — Но я думал просто посидим ты, я, Захар, кто-нибудь из его друзей. Как обычно.

— Нет, — вздохнула она разочарованно. — Только ты и я. Предлагаю вывести наши отношения на более высокий уровень.

Да, это явно был нетелефонный разговор, и отделаться от неё сейчас двумя словами не получится.

— Хорошо, тогда вечером это и обсудим.

Он попрощался и отключился, намереваясь с глазу на глаз всё же убедительно пояснить ей, что тут без вариантов.

Вечер наступил неожиданно быстро.

В его новой квартире незнакомые девушки бывали слишком часто для того, чтобы назвать её домом. Влад и сам чувствовал себя здесь как в гостинице.

Всегда свежее бельё и мягкие полотенца, всегда полный холодильник и похожий на неиссякаемый источник бар. Чисто, убрано, постирано, поглажено, продезинфицировано и необитаемо. Бездушное, дорого и со вкусом обставленное помещение, за которым идеально следила домработница, в которое Влад возвращался каждый день и которое ему никак не удавалось обжить.

Он переоделся второй раз за день, теперь в нечто более удобное и демократичное, чем строгий костюм — обстановка в кальянной не предполагала официоза — побросал в сумку вещи на завтра. Завтра он собирался устроить настоящий выходной. И провести весь день с девушкой, с которой действительно хотел его провести.

— Я немного задерживаюсь, — позвонил он Тане из машины.

— Ты опоздал на шесть лет, ещё пару часов так уж и быть, я подожду, — улыбнулась она.

— Какие у тебя планы на завтра?

— Иду с подругой в кино и вряд ли у меня получится сподвигнуть её на большее, так что остальные двадцать два часа в твоём распоряжении.

— Даже не представляешь, как я рад это слышать.

Так с улыбкой на лице от тёплого Таниного голоса он и пошёл на встречу с Никой Безруковой.

На улице перед двухэтажным зданием Кальянной ещё в самом начале июня установили летние шатры и наполнили бассейн между ними. Ещё неделю назад желающих поплавать в ледяной воде не наблюдалось, но сегодня пара девушек с мокрыми волосами в нём уже нашлась.

В длинных платьях в мусульманском стиле, облепивших их стройные фигурки, они смотрелись соблазнительно. И вся мужская публика радостно поддерживала и их заплыв, и их наряды, которые выдавали прямо в заведении тем, кто не прихватил с собой купальник.

Ника ждала его на втором этаже, в алькове, отгороженном от основного зала прозрачными занавесками. На низком диванчике, положив ноги на пуфик, в чём-то свободном и лёгком, она смотрелась Шамаханской царицей.