Гладкие розовые и персиковые ковры, розы, струящиеся из скульптур, как реки, и длинные столы, покрытые бархатными черными скатертями — сколько бы денег ни собрал здесь мой отец, они не покроют и половины того, что стоил этот вечер.

Я был в смокинге и хмурился. Лили тащилась рядом со мной в своем золотом шифоновом платье, в котором было слишком много ткани, но все же обнажало большую половину ее сисек. Не то чтобы меня это волновало. Знал, что Лили тоже спит с кем попало. Я не был лицемером и относился к ней так же собственнически, как к куску дерьма, на который чуть не наступил вчера утром, выходя из поезда.

Не хотел брать ее с собой, но понимал, что нам нужно выступить единым фронтом. Кроме того, это была хорошая возможность для меня расспросить о ее семье, большинство из которых мне действительно нравились.

— Твои родители в порядке? — Наши руки были сцеплены вместе, но я смотрел прямо перед собой.

— Они скучают по тебе. — Она не могла ответить даже на простой вопрос «да» или «нет».

— Твои сестры? — Я проигнорировал ее умоляющий тон.

Я тоже скучал по ним. Но проводить с ними время как ни в чем не бывало было невозможно.

— Да, у Скарлетт и Грейс все в порядке.

— А Маделин? — В ее семье было много эстрогена. Ее отца окружали три дочери, мать и жена.

— У бабушки все замечательно. Она очень хочет, чтобы ты навестил ее. Сказала, что даже испечет твой любимый пирог.

— Возможно, — проскрежетал я, имея в виду именно это. Маделин Дэвис была гребаной рок-звездой.

Как только мы с Лили вошли в комнату, я начал искать глазами Джудит, как тринадцатилетний подросток, только что обнаруживший свой член. Это было не намеренно, но все же инстинктивно.

Мне хотелось посмотреть, что на ней надето, как она накрасилась и с кем. По моим догадкам это были Гэри и Эйва. Она, казалось, проводила с ними много времени, хотя у нее сложились прочные отношения с Кейт, Джессикой и Брианной."

"Лили сделала раздражающую вещь, которую она обычно делала в тех редких случаях, когда мы были на публике, и потянула меня за рукав, чтобы убедиться, что я был не более чем в трех дюймах от нее. Мы обменивались любезностями с группой постоянных гостей мероприятия — прокурором, двумя судьями и бывшим продюсером конкурирующей сети.

Мой отец неторопливо направился к нам, вместе со спутницей, которая выглядела только что из средней школы, от его смеха у меня по спине побежали неприятные мурашки. На ней платье от «Oscar de la Renta», и она сияла так, словно он только что сорвал звезды с неба и положил их ей на ладонь.

— Селиан, Лили, какая красивая пара. — Он по-отечески похлопал меня по спине, обнял Лили и расцеловал в обе щеки.

Она вздрогнула в его объятиях, пытаясь успокоить дыхание, и сделала шаг назад.

— Мистер Лоран.