» — контракт с клиенткой. Самым многословным оказался лейтенант.

— Пройдите в нашу машину, — дал он мне возможность убедиться в соответствии своего интеллекта поплавку на форменной куртке."

"Один из блюстителей сел за руль «Ягуара», устроив мне место на заднем сидении «мерса» между двумя шустриками с автоматами. И меня повезли. Я следовал своему давнему и сотни раз оправдавшему себя принципу: не спрашивают — не отвечай. Правда, любопытство взяло верх, и до того, как мы приехали в дежурную часть ближайшего отделения, лейтенант поинтересовался:

— Куда направлялись?

— Домой.

— Откуда?

— От верблюда.

Он заткнулся, очевидно будучи проинструктированным, что лицензии на частную детективную деятельность выдаются лицам с юридическим образованием и бывшим сотрудникам правоохранительных органов, и если я что-то делаю, то несу ответственность за свою подследственность.

В отделении было светло и весело. Полтора десятка задержанных бомжей, шлюх и «лиц кавказской национальности» вперемежку спали на полу «клетки»; кто-то в пижаме — помешанный или взятый прямо с постели — сидел на деревянном топчане, раскачиваясь и мурлыча что-то под нос.

Дежурный капитан слушал «Голос Америки», пара молчаливых ментов играли в «кораблики», время от времени называя цифры и радостно констатируя: «Убит». Обстановочка была мне знакома по молодым годкам. Качалась рация на милицейской волне: «В доме сорок восемь на Большой Серпуховской драка, кто в районе…» «Тринадцатый, на Арбатской площади задержаны подозрительные лица без документов, в состоянии алкогольного…», «На Авиамоторной автомобильная авария, Шестой, Шестой!..», «Анонимный звонок из района Люсиновской, свет в окне турфирмы «Глобал стар», Двадцать девятый…» — спокойно, сонно вещали с Центрального пульта.

Лейтенант о чем-то поговорил с дежурным, выкладывая перед ним содержимое моих карманов: удостоверение, договор, сотовый телефон, патроны — поштучно, всю горсть, пистолет, окровавленный носовой платок, сто долларов, ключи от машины, квартиры, водительские права, техпаспорт и прочее, прочее, из чего я сделал вывод, что не только я, но и «Ягуар» был подвергнут поверхностному досмотру; не дождавшись трех экземпляров договора из-под коврика, я облегченно вздохнул.

— Подойдите, — рассмотрев переданные ему предметы, потребовал капитан. — Кто это вас так… отделал?

— Если я скажу, что вы, все равно же не поверите? — пошутил я.

— Претензии к нам?

— Отнимаете время, капитан. Все равно ведь не скажу больше, чем написано в договоре с клиентом.

Я видел, что душу его терзают смутные сомнения. С одной стороны, неопрятный вид еще не повод для задержания, тем более что я был вынут из собственной машины — в каком виде хочу, в таком и езжу.