- Некоторые говорят, что в каждом теле есть душа, - сказал стражник, вернув нож обратно на верстак, - Может быть, это даже правда. Но вот любой человек вроде меня, кто ежедневно имеет дело с тушами этих несчастных зверей, видит в них скорее грязную, жалкую оболочку, нежели обиталище чего-то возвышенного. И душа, запихнутая в такой убогий сосуд, совершенно теряет авторитет. Иногда я задумываюсь, а не стоит ли их всех облить рапсовым маслом и сжечь? В любом случае, это же просто бесполезные, вечно страдающие оболочки. Или я в чем-то неправ?

Что я мог на это ответить? Меня мало беспокоили вопросы сосуществования тела и души. Особенно в этом городе.

- Так или иначе, я бы посоветовал тебе не воспринимать болтовню тени слишком серьезно, - продолжил стражник, потянувшись за следующим ножом, - Я не знаю, что она тебе там наговорила, но эти ребята очень красноречивы. Они придумывают всевозможные уловки и аргументы, чтобы спасти свою шкуру. Так что будь осторожен.

Я покинул хижину и вернулся в свой дом на Западном холме. Когда по пути я посмотрел на небо, то увидел густые темные облака, идущие с севера. Как и предсказывал стражник, в эту ночь пойдет снег, и под сугробами погибнет еще больше зверей. А потом их бездушные «оболочки» будут брошены в ямы, вырытые моей тенью, облиты рапсовым маслом и сожжены.

Все лето (то, когда мне было семнадцать, а тебе шестнадцать) ты с восторгом рассказывала мне о городе при каждой нашей встрече. Это было чудесное лето. Я был влюблен в тебя, а ты в меня (во всяком случае, я так думаю). Мы гуляли, держась за руки и целовались, когда нас никто не видел. И бесконечно говорили о городе.

Город окружен стеной высотой около восьми метров. Построенная из особо прочных кирпичей, она стоит уже много веков, и ни один из них за это время даже не треснул. Город расположен на реке, разделяющей его почти поровну на северную и южную части. Через реку переброшены три красивых каменных моста. Неподалеку от богато украшенного Старого моста расположены обширные песчаные отмели, густо поросшие великолепными ивами, гибкие ветви которых клонятся к реке."

"На северной стороне стены есть ворота. Когда-то на восточной ее стороне были такие же, но сейчас они замурованы. Северные ворота - единственный путь в город и из него - охраняются суровым стражником, который открывает их утром и вечером, чтобы впускать и выпускать зверей. Эти добрые создания с острым рогом и золотистой шерстью по утрам маршируют стройными рядами в город, а вечером возвращаются на свое пастбище перед стеной, чтобы поспать. Звери - мифические существа и жить они могут только в городе и его окрестностях. Потому что питаются плодами и листьями деревьев, которые там растут. Звери прекрасны, но слабы. Им не хватает жизненной силы.