Засели в студенческом кафе неподалеку от университета.

Кирилл аккуратно расспрашивает о том, как у меня дела, пытается узнать о прошлом, как вообще познакомилось с его дядей. Про встречу не рассказываю. Мне кажется, Кирилл и не поверит, решит, что выдумываю. Не вяжется большой серьезный начальник с образом деда Мороза.

Вспомнила подробности первой встречи. Забавно, конечно, тогда получилось, несмотря на печальные обстоятельства."

"Погрузилась в воспоминания, но формально я еще удерживаю разговор с Кириллом. Помогает недавно выработанная привычка делать несколько дел сразу. И вот как раз благодаря этому фоновому поддержанию разговора, слушая Кирилла, понимаю, что что-то меня цепляет, начинает беспокоить тем, что я не понимаю, что-то зацепило. Построение фраз. Юмор. Сами фразочки… Все кажется таким знакомым.

- Кирилл, - прервала я задорный веселый рассказ парня о волейбольных соревнованиях.

- М? - Нестеров широко мне улыбается, смотрит открыто.

- Ты Фокс? - назвала ник своего щедрого общительного заказчика, он только ником и представлялся, реальное имя не называл.

Кирилл резко посерьезнел, и этой его реакции мне достаточно. Он понял, о чем я спрашиваю. Никакого удивления. Резко встаю, громыхнув стулом.

Нестеров ловит меня за руку.

- Ален, подожди. Ты обиделась?

- Да.

- Почему? Что плохого я сделал?

- Во-первых, обманул.

- Чем я тебя обманул? Сделал тебе пару заказов, и что? Ты честно сделала свою работу, я оплатил. Что тут плохого?

- Эти переводы тебе на самом деле не нужны. Ты из заказывал только чтобы… Зачем ты их заказывал? Как ты узнал про то я делаю платно переводы?

- Увидел на работе в кафе. Тогда когда ты оговаривала условия съема квартиры. Запомнил твою почту. Для чего… хотел тебе помочь. Раз работаешь дополнительно, помимо основной работы, значит очень нужны деньги. Потом ты от Льва еще ушла. Я не был уверен, что ты примешь помощь напрямую.

Застыла, переваривая информацию. Если бы не заказ Кирилла тогда, я бы вряд ли сняла квартиру. Ну сняла бы комнату, не впервой. Конечно, все могло быть куда хуже без этих денег, но сейчас у меня такое чувство, словно… я не справилась. Гордый уход в независимость был фикцией. Сама я ничего толком не могу, получается.

- Я верну тебе деньги за эти заказы. Со временем.

- Алена! Не надо мне ничего возвращать! Ты честно эти деньги заработала.

- Угу.

Вырвала у Кирилла свою руку и ушла. Всю дорогу домой проплакала. Чувствую себя совершенно никчемной.

Подхожу в своих печальных мыслях к двери квартиры и застываю. Возле двери стоит пышный, очень красивый букет цветов в корзине.

Забираю цветы и в комнате, при ярком свете внимательно их разглядываю. В цветы вложен конверт. В конверте письмо. Уже с первой строчки понимаю от кого.

“Здравствуй, Аленушка.