Но не нужно волноваться по поводу дочери, ваша супруга не получит опеку над ней. Господин Тейн выпишет постановление.

— Благодарю, Ваше Высочество, — искренне поблагодарил мужчина, приложив руку к сердцу.

— Просто воспитайте девочку достойным человеком, это будет лучшей благодарностью.

Когда за просителем закрылась дверь, девушка вздохнула и произнесла:

— Не терплю, когда из-за жадности или злости взрослых страдаю дети.

— Брон Эннис будет ей хорошим отцом. Ты поступила правильно.

— Как хорошо, что у меня есть ты и твой дар, — принцесса устало откинулась на спинку кресла.

 — Не представляешь даже, как тяжело принимать такие вот решения, основываясь лишь на чужих словах и документах, которые не всегда правдивы.

— Пользуйся, — разрешила великодушно. — Я вся в твоем распоряжении.

А вечером Рид и правда принес долгожданные новости. Но перед тем, как сообщить их нам, заставил выпить по стакану зеленоватой жидкости с пряным запахом.

— Из хорошего: нам удалость избавить Нару Меринг от действия зелья. И завтра она уже вернется к своим обязанностям.

— И что это было? — поинтересовалась я.

"

"— Это зелье с очень хитрым составом, мои алхимики никогда такого не встречали. Оно рассчитано на мягкое и незаметное воздействие на волю. На то, чтобы сделать человека внушаемым и восприимчивым. Несколько недель такого воздействия — и кукловод смог бы легко указывать ему что делать и как.

— Значит это кто-то из близкого окружения, — задумчиво произнесла я.

— Именно. Невозможно навязать принцессе свою волю, если не имеешь к ней доступа.

— Как оно должно было действовать? — спросила немного бледная Алессандра.

 — Через кожу?

— Нет. Если зелье поступает через кожу, оно действует слишком быстро и резко, как было у госпожи Меринг. Для более филигранного воздействия его нужно вдыхать.

— Вдыхать?

— Оно испаряется под действием прямых солнечных лучей. Камеристка приносит букет около половины восьмого утра и ставит его на столик возле кровати. Солнце сейчас восходит под таким углом, что с утра светит в окно Ее Высочества и его лучи попадают прямо на цветы, заставляя вещество испаряться.

— Значит, это кто-то ну очень близкий, раз знает такие детали, — пробормотала себе под нос.

 — Или имеющий обширные связи в обслуге.

— И я дышала этим… — принцесса рефлекторно схватилась за шею. — О боги.

— Ну что вы, Алессандра, — Рид мягко улыбнулся и осторожно сжал ее пальцы. — Не нужно волноваться, оно еще не успело вам навредить. А противоядие окончательно уберет весь возможный эффект.

— Спасибо, — вздохнула она, а я кивнула другу одобрительно, чувствуя, как уходит зарождающаяся паника.