И хоть голос юноши прозвучал едва слышно, напряжённый слух царя уловил эти слова, хоть и не подал виду, как и Фёдор сделал вид, что вовсе ничего и не говорил. Парень обернулся к отцу своему и занял своё прежнее место.

Примечание к части

Подайте на хлеб, люди добрые: https://www.donationalerts.com/r/jack_gelb

Примечание к части

Подайте на хлеб, люди добрые: https://www.donationalerts.com/r/jack_gelb

Земной поклон!

Глава 1.3

День был безоблачным, оттого видно было, как небосвод уже готовился склониться перед вечерними сумерками. Ветра не было. Алексей Басманов гнал своего коня тугим хлыстом, заставляя его быстрее мчаться по дороге.

Воевода задержался в Слободе, раздавая поручения по приказам. Прибыли новые люди во служение великого царя всея Руси. Как человек ратный, Басманов отдавал короткие приказания, с которыми прибывшим стоило управиться до его приезда, а там уж можно было и обстоятельнее дела толковать.

Хоть Алексей и был краток, он упустил много времени в изъяснениях, и оттого и спешил пуще прежнего в усадьбу, где, по доносам, затаился изменник, что из отечественной казны крал. Князь был признан, не без голоса и самого Алексея, виновным в тяжких грехах, и прегрешения эти было должно искупить.

«Ох и служба наша тяжкая…» думалось Басману, пока мчался он сквозь заснеженную тропу.

Конь пробивал своими широкими копытами себе дорогу, Алексей же читал следы недавних всадников. Видимо, поспеет на подмогу ратным друзьям своим.

Вдали слышались крики, и в безветренном морозном воздухе поднимались две ленты сиреневого дыма. Уже издалека Алексей увидел, как из-под горизонта, заваленного белым снегом, вырисовываются чёрные зубья ворот усадьбы, куда он держал путь. Чем ближе подъезжал воевода, тем лучше его старые, но всё ещё зоркие и ясные глаза высматривали ту разруху, что говорила о том, что бой уже разгорелся."

"Ворота были выбиты, и почерневшие щепки от них валялись по всему полю битвы. Снег испачкался кровью и гарью. На полном ходу Басман оголил свою саблю и бросился рубить изменников, что противились воле царской.

Откуда-то раздался громкий разрыв и треск, что перепугал коня под Алексеем. Животное встало на дыбы, открывшись для вражеских копий. Алексей выправил коня и тотчас же спешился, боясь не удержаться в следующий раз.

Едва воевода твёрдо встал на ноги, на него набросились здоровые мужики. Кольчуг у них не было, но остолопы были непомерно велики ростом, да размахивали молотами с такой силою, что Басман едва успел уклониться. Мигом позже – и не стало бы его ныне на земле.

У одного из здоровяков лицо было залито кровью. Полагаясь на какое-то чутьё, он размахивал тяжёлым молотом, не давая и шагу ступить к дверям барского дома.

Выждав, когда мощный удар обрушился в шаге от Алексея, воевода лихо рубанул по плечу мужика.