Слушать сердце любимого человека, молча принимать его тепло и взамен отдавать свое – несравнимое, утонченное удовольствие, которое может успешно потягаться с поцелуями.

Когда вышли из кареты, Алистер с неприкрытой гордостью произнес:

– Джемма, позволь показать тебе штаб моей команды. На полноценную экскурсию нет времени, но я обязательно тебе покажу дом в следующий раз.

– Буду рада. Чем сейчас займемся в вашем штабе?

– Сборами, – не стал подробно объяснять чародей и повел меня к входной двери, прямо-таки пышущей защитными чарами.

Старинный дом с небольшим садом явно находился неподалеку от дворца – ехали мы недолго, это точно, иначе от поцелуев успели бы перейти к чему-то иному.

Жаркая мысль, провокационная и совсем не пугает. Почему-то я уверена, что скоро все решится, образуется. Боги, как же я верила Алистеру!.. Всем сердцем и душой.

– Надеюсь, тебе понравится платье, которое я выбрал. Фасон достаточно откровенный – ситуация требует.

Пока поднимались на второй этаж, Алистер немного рассказал об истории дома. В голове отложилось лишь информация о семнадцати запасных выходах из него.

Открыв дверь в одну из комнат, Алистер громко позвал:

– Ари, ты здесь?

Я выглянула из-за его плеча.

Длинная комната, заставленная стойками с самой разнообразной одеждой – мужской и женской, для простых горожан и высшей аристократии. Еще здесь стояли шкафы со шляпами, платками, париками на специальных подставках и вещи, которые мне было сложно опознать. У полностью зеркальной стены находились столы, как в будуарах знатных аристократок, то есть полностью заставленные косметическими средствами.

– Ари? – нахмурившись, позвал чародей снова.

– Иду! – весело пропели справа."

"По коридору торопливо шла огненно-рыжая женщина. Нет. Скорее это было виденье – нереальное, прекрасное. Женщина из грез, вот как можно назвать ее. Идеально правильные черты лица, огненно-красные волосы собраны в толстую косу, безукоризненно стройная фигура затянута в симпатичное желтое платье.

– Добрый вечер, Джемма.

Засмотревшись на рыженькую, я не сразу заметила, что она не одна – рядом шагал Бенджи, носатый боевик из Алистеровой команды, который помог мне с буйным мужем роженицы с понтона.

– Добрый вечер, Бенджи. Рада вас снова встретить.

– Я тоже, – улыбнулся мужчина.

Алистер не дал продолжить обмен любезностями, представил рыжеволосую:

– Джемма, рад познакомить тебя с Ари, костюмером и гримером моей команды. Ари, вот эта удивительная девушка – моя будущая жена.

Жена?.. Как гром посреди зимы в лютый мороз. Я онемела, ощущая, как пол уходит из-под ног.

Рука герцога обняла за талию, поддерживая. Выяснять, почему он так сказал, именно сейчас, при живой-то невесте, даже не спросив, хочу ли я замуж, не стала.