— Да пошутил я, — проговорил тот и добродушно хлопнул Гарри по спине, отчего мальчик тюкнулся носом в стол. — Сам знаю, что не раздавал. Так и сказал Чаруальду — дескать, тебе не нужно. Ты ж поизвестней его будешь, и без всякой там суетни.

— Наверняка ему не понравилось, — сказал Гарри, потирая подбородок."

"— Яс'дело, — подмигнул Огрид. — Я ему ещё выдал: не читал, мол, твоих книжонок, так он сразу уходить засобирался… Помадку? — предложил он вновь появившемуся Рону.

— Нет, спасибо, — слабым голосом поблагодарил тот. — Лучше не рисковать.

— Пошли покажу, чего я вырастил, — сказал Огрид, когда Гарри с Гермионой допили чай.

В огородике за домом росло с дюжину огромнейших тыкв, Гарри в жизни таких не видел: каждая размером с огромный валун.

— Хороши ребятки, правда? — радостно похвалился Огрид. — Это на Хэллоуин… к тому времени станут что надо.

— Чем же ты их подкармливаешь, Огрид? — поинтересовался Гарри.

Огрид оглянулся, нет ли кого поблизости.

— Ну, я того… понимаешь… помог им слегонца…

Краем глаза Гарри заметил цветастый розовый зонтик Огрида у задней стены хижины. У Гарри и раньше были основания думать, что зонтик этот отнюдь не прост и внутри, скорее всего, прячется старая волшебная палочка Огрида. Вообще-то Огриду не полагалось колдовать. Его исключили из «Хогварца» в третьем классе, но Гарри понятия не имел, за что: стоило об этом заговорить, как Огрид закашливался и непостижимым образом становился туг на ухо.

— Дутое заклятие? — предположила Гермиона не то с осуждением, не то с восторгом. — Да, результат впечатляет.

— То же сказала твоя сеструха, — сказал Огрид, кивнув Рону. — Вчера заходила. — Огрид искоса поглядел на Гарри и дёрнул бородой. — Окрестности, говорит, исследую. А мне вот сдаётся, она хотела кой-кого у меня встретить. — Он подмигнул Гарри: — Вот уж кто бы не отказался от автогр…

— Отстаньте от меня! — рассвирепел Гарри.

Рон заржал, и землю вокруг усеяли слизни.

— Осторожней тут! — заорал Огрид, оттаскивая Рона от своих драгоценных тыкв.

Подошло время обедать, и Гарри, у которого с рассвета ничего, кроме паточной помадки, во рту не было, рвался в замок. Они попрощались с Огридом и ушли. Рон периодически икал, но произвёл на свет всего двух крохотных слизняков.

Едва они вступили в прохладный вестибюль, в ушах у них зазвенел голос:

— Вот вы где, Поттер — Уизли. — К ним с пресуровым видом направлялась профессор Макгонаголл. — Сегодня вечером вы отбываете наказание.

— А что надо делать, профессор? — спросил Рон, испуганно подавляя отрыжку.

— Вы, Уизли, будете полировать серебро в трофейной вместе с мистером Филчем, — ответила профессор Макгонаголл. — И без магии — руками.

Рон чуть не подавился. Смотрителя Аргуса Филча ненавидели все без исключения.