Не будь он так рассержен, открывшееся зрелище его бы позабавило: хуффльпуффцы поразевали рты, будто от одного его вида окаменели, от лица Эрни медленно отливала краска.

— Привет, — сказал Гарри. — Я ищу Джастина Финч-Флетчи.

Худшие опасения хуффльпуффцев явно подтвердились.

— Зачем он тебе? — спросил Эрни дрогнувшим голосом.

— Хочу объяснить ему, что на самом деле случилось со змеёй в Клубе дуэлянтов, — сказал Гарри.

Эрни закусил побелевшую губу, а потом глубоко вдохнул и выговорил:

— Мы все там были. Видели, что случилось.

— Тогда вы наверняка заметили, что, когда я поговорил со змеёй, она отступила? — спросил Гарри.

— Я только видел, — заупрямился Эрни, хоть и не в силах был унять дрожь, — что ты разговаривал на серпентарго и натравливал змею на Джастина.

— Не натравливал я змею! — выпалил Гарри, и его голос завибрировал от гнева. — Она его даже не тронула!

— Случайно не тронула! — не сдавался Эрни. — И если хочешь знать, — поспешно добавил он, — моя семья насчитывает больше девяти поколений колдунов и ведьм, и моя кровь вполне чиста, и…

— Да плевать мне на твою кровь! — яростно крикнул Гарри.

— С какой стати мне истреблять муглорождённых?

— Говорят, ты ненавидишь муглов, с которыми живёшь, — быстро ответил Эрни.

— Жить с Дурслеями и любить их просто нереально, — сказал Гарри. — Я бы на тебя посмотрел.

Он развернулся и вылетел из библиотеки, заслужив неодобрительный взгляд мадам Щипц, которая протирала позолоченную обложку огромной книги заклинаний."

"Ослеплённый гневом, Гарри шагал по коридору; он так разъярился, что не понимал, куда идёт.

В результате чего воткнулся во что-то очень большое и твёрдое, и оно сбило его с ног.

— А, привет, Огрид, — сказал Гарри, задрав голову.

Лицо Огрида полностью скрывалось под заснеженным вязаным шлемом, но всё равно, с кем его спутаешь: гигантская фигура в плаще чёртовой кожи заполняла собой весь коридор, рука в огромной варежке сжимала дохлого петуха.

— Как жисть, Гарри? — спросил Огрид, стаскивая шлем, чтобы можно было разговаривать. — Чегой-то не на уроке?

— Отменили, — объяснил Гарри, поднимаясь.

— А ты что тут делаешь?

Огрид показал безжизненную тушку.

— Второй за семестр, — поведал он. — Не то лисы, не то вожуть кровососущая… вот мне и надобно разрешение от директора наложить заклятие на курятник.

Из-под густых заснеженных бровей он внимательнее вгляделся в лицо Гарри.

— Ты точно в порядке? Видок у тебя — потный какой-то, злющий…

Гарри не смог заставить себя повторить то, что говорили о нём Эрни и прочие хуффльпуффцы.

— Ерунда, — отмахнулся он.