Хур-Хур — достаточно разумный, хотя и с перегибом в сторону мазута… но его избиратели могут в любой момент сожрать остальных жителей.

— Капитан? — Бегемот подал мне ручку. — Решай.

Я глубоко вздохнул…

И поставил галочку рядом с именем…

Глава 9

Победитель

Площадь перед президентской резиденцией была переполнена.

Журналисты толпились у сцены, фотоаппараты щелками, а Глуб-Морк в парадном смокинге размахивал щупальцами, комментируя «событие века».

— Дорогие друзья! Каракатицы мои! Это невероятно! Президентом Ходдимира впервые в истории стал шушундрик! Мы определенно вступаем в новую эру! Эру мазута!

Мы сидели в первом ряду.

Сэша — надутая, скрестив лапки, отвернувшись от меня и время от времени фыркая:

— Предатель. Я же хотела сделать тебя министром объятий!

Кармилла утешала ее, как могла.

Ну, то есть гладила кошку по голове и ехидно улыбалась.

Шондра сидела с каменным лицом, но я видел, как ее пальцы теребят ремешок коммуникатора.

Наверняка ей, как и мне, очень хотелось, чтобы все это оказалось просто сном.

Ди-Ди ковыряла отверткой в барахлящем вигте и особо происходящим не интересовалась, а Роза наблюдала за всем молча.

Вайлет поделилась аналитическими данными:

— Вероятность того, что Хур-Хур объявит мазут национальной валютой в течение первого часа правления — 68,4%.

— Тише, — буркнул я.

На сцену поднялся Хур-Хур.

Его экзоскелет блестел в ярких лучах солнца, механические руки плавно жестикулировали, а голосовой синтезатор превращал мысли шушундрика в слова:

— Граждане Ходдимира, вы возложили на меня большую честь и ответственность. Я принимаю их с уважением к вашим традициям и укладу. Своим первым указом я ЗАПРЕЩАЮ ЕСТЬ СВЕТОФОРЫ! Они необходимы для регуляции дорожного движения!

Толпа зааплодировала.

— Мудрое решение, — прыснула Кармилла.

Голос шушундрика звучал из динамиков по всему городу:

— МОЙ ВТОРОЙ УКАЗ: НАЗНАЧИТЬ ШАГОХОД «ИЗБУШКА» ПОЧЕТНОЙ ПЕРЕДВИЖНОЙ СТАНЦИЕЙ МЧС.

Я приподнял бровь.

— В БЛАГОДАРНОСТЬ ЗА СПАСЕНИЕ ГОРОДА, КАПИТАН ВОЛК ПОЛУЧИТ КОМПЕНСАЦИЮ ЗА МОРАЛЬНЫЙ УЩЕРБ И… — он сделал паузу, — КРУПНУЮ ДЕНЕЖНУЮ НАГРАДУ.

Мои глаза сузились.

Пиликнул денежный пульт.

Да, все верно. Перевод в банк Плутоса.

Он только что покрыл все мои долги, да еще сверху докинул.

Но со стороны это будет выглядеть, как взятка.

Ведь именно я возвел его на вершину, черт возьми!

Кармилла снова прыснула:

— Ну что, капитан? Теперь ты официально на содержании у шарика?

— Заткнись.

— КРОМЕ ТОГО, — продолжил Хур-Хур, — ВСЕ ШУШУНДРИКИ ОТНЫНЕ ОБЯЗАНЫ…"

"Тут Сэша не выдержала.

— А мне что? — она вскочила с места. — Я тоже герой! Я тоже спасла город! А мне ничего⁈

Толпа посмотрела на нас.

Я едва сдержал желание надвинуть шляпу поглубже на глаза.