Газарян, пригнувшись, побежал к подорванной машине, залег за задним колесом. Оторвался от земли младший лейтенант Греков из сибирского Тобольска, какой-то мелкий, неказистый, но подвижный. Он обежал машину с другой стороны, стал возиться в кустах. Потом заскрипела дверца, раздался облегченный вздох.

– Все в порядке, товарищ капитан, – глухо сообщил Греков. – Растяжка обезврежена, можете подходить. Гады лимонку сунули под дверцу. Она у меня, сейчас рычаг зафиксирую.

– Так ты сперва зафиксируй, а потом зови, – буркнул Тамбовцев и вопросительно посмотрел на капитана.

Члены группы собрались у изувеченного грузовика, смотрели по сторонам, прислушивались. Именно до этой точки вчера вечером доехали выжившие бандиты. Дальше они, видимо, шли пешком.

Оперативники заглядывали в кузов. Любопытным взорам предстал ободранный дощатый пол, полуобгоревший брезентовый тент, разводы высохшей крови на полу, несколько бурых тряпок.

– Они своих раненых везли, – сообразил Газарян.

– Везли, – согласился Греков, пряча в карман обезвреженную гранату. – Но кровь может принадлежать нашим бойцам. Не надо забывать, что они вырезали целое отделение.

– Тряпки в крови, – сказал Алексей. – Бинтов у них не было, пытались обмотать раны чем попало. Они не стали бы перевязывать красноармейцев. Когда отделение Капустина вступило в бой, бандиты грузили своих пострадавших в машину. Как минимум троих мы с Газаряном подстрелили. У бандеровцев существует замечательная традиция добивать своих раненых, если те безнадежны или возня с ними мешает уносить ноги. Надо осмотреть окрестности. Работаем, парни.

– Почему они решили бросить машину именно здесь? – спросил Тамбовцев.

– Значит, дальше ехать было бессмысленно, – ответил Греков. – Скрылись в лесу, и вся недолга.

Алексей восстанавливал в памяти приметы местности. От райцентра не больше двух верст. Дорога на Гачевку ушла влево. От нее и ответвлялся этот проселок. Куда он ведет через ельники и березняки? Судя по карте, здесь единственное село Выжиха. До него версты полторы, видимо, там дорога и обрывается.

Южнее Выжихи чаща. За ней начинается скалистая местность, в низинах болота, озеро Щучье. Дальше вотчина бандеровцев, в которую малым числом, не зная троп, лучше не соваться.

Возможно, раненые были не очень тяжелые. Времени бандитам хватало. Они тащили их на себе.

Осмотр прилегающих лощин и кустарников ничего не выявил. Человеческие следы расходились в разные стороны. Где-то они должны сойтись, но это место можно искать неделю.

Алексей шел по единственному четкому следу. Человек кружил вдоль кустарника, потом по своим же следам вышел обратно к дороге, но метрах в тридцати южнее. Здесь капитан и разглядел на листьях мятлика капельки крови.

Он махнул рукой.