— Хоть ты оставайся здесь, — велела она Холли, однако он уже вскочил на ноги, прижимая к груди блокнот для зарисовок. Никто не собирался сегодня слушаться и подчиняться, какой бардак.

***

Весело и ярко полыхал особняк Милнов.

Дебора стояла на аккуратной поляне за открытыми настежь воротами, и у ее ног валялась пустая канистра из-под бензина.

— Хорошо, что дом сам по себе, — одобрила невыносимая Бренда, — а то бы на нас перекинулось.

Поскольку сама владелица недвижимости явно наслаждалась зрелищем, никто не торопился ничего тушить. Обожавшие различные шоу жители деревни вынесли на улицу стулья и глазели на высокое пламя со всеми удобствами.

И ночь протекала вполне приятно, пока Холли Лонгли вдруг не закричал:

— О, только не это! Моя картина! Она же погибнет в огне!

Сумасшедший художник спятил еще больше, чем обычно, потому что на полном серьезе рванул к пылающему дому, Тэса едва успела его перехватить за талию.

Однако страсть Холли была так высока, что ей даже пришлось приложить некоторые усилия, чтобы удержать его.

— Нарисуешь новую, идиот, — прорычал Фрэнк.

— За нет же, — с отчаянием завопил Холли, и по его лицу потекли всамделишные слезы, — мое «Томное утро после долгой пьянки»! Эта картина изменила мою жизнь! Она привела меня к вам!

— Детка, ты не могла бы немного всплакнуть? Ливнем? — огорченно повернулась Дебора к Одри. Поджигательница сразу утратила свою безмятежность и теперь выглядела виноватой.

— Я не могу реветь по указке, — рассердилась девчонка. — Хватит относиться ко мне как к какому-то там прибору!

— Где она хотя бы висит? — обреченно спросил Фрэнк, и Тэссе на мгновение захотелось вырубить Холли и самой решить эту проблему. Но она удержалась, потому что… Ну потому что нельзя всегда спасать мир в одиночку. Надо оставлять и другим место для подвигов. В конце концов, это вопрос доверия и уважения.

— Вон у того окна, — указала Дебора.

Мэри Лу с готовностью окатила Фрэнка водой из ведра, которое держала после себя на тот случай, если огонь все-таки вздумается протянуть лапы к ее кофейне.

И Фрэнк вошел прямо в горящий дом."

"— Назад! — закричал Холли, который из-за своих стенаний упустил суть происходящего. — Тэсса, останови его! Дубина, да я то штук еще нарисую, ты чего!

— Ты же плачешь, — объяснила Тэсса и утерла слезы с мокрых щек.

Холли бессильно всхлипнул и вцепился в нее из-за всех сил, спрятал лицо на плече, у него не хватало храбрости смотреть на пламя.

— Это же живучий Фрэнк Райт, — утешил всех Кенни, стремительно становясь невидимкой.

— Да, — с преувеличенной бодростью подхватил Джеймс, — он даже в бристольской тюрьме выжил.

— И еще терпит Холли под своей крышей, — добавила Мэри Лу.

— Наш Фрэнк обязательно вернется, — заключила Фанни.