– Ой, Аня, это твой цветок? А почему еще не распустился? А как он называется? Никогда таких не видела!

Я отвлеклась от мрачных мыслей, обернулась и заметила Таллию рядом с горшком, в котором был мой большой бутон, обрамленный широкими лепестками. Сам цветок, вместе со стеблем и даже листьями, был нежного голубого оттенка с легким серебристым сиянием. Но да, он все еще не распустился. Почему – я и сама не понимала.

– Я могу ошибаться, но он похож на айдул, лунный цветок, – тихо сказала Аиса, тоже подойдя к горшку.

– Лунный цветок? – переспросила Таллия. – Но ведь это легенда, не более. Сказки прошлых лет. Разве он реален?

– Конечно, – усмехнулась Аиса. – Он давно исчез с наших земель, но это не значит, что его не было. Нужно посмотреть в древних летописях, вдруг там осталось описание и, может, даже рисунок."

"Я удивленно посмотрела на свое небольшое растение. Лунный цветок. И правда, разве это возможно? Как я смогла вырастить, по сути, легенду?

– А почему он не распустился? – спросила уже я.

– Скорее всего, потому что ты никак не можешь определиться в своих чувствах. Ты боишься и до сих пор не решаешься раскрыться. Поэтому и цветок не может войти в полную силу, он ведь отражает твое отношение к Риану, а ты сама от него закрываешься. Раскройся, и тогда мы увидим и цветок в полной красе и вашу любовь.

Нашу любовь…

А есть ли она? Ведь я действительно в ней не уверена. По крайней мере, пока Риан не расскажет о своих планах.

Через несколько минут мы отошли от цветка и продолжили собираться, ведь пора было выходить. Аиса все же убедила меня надеть тиару. С боем, уговорами и даже шантажом, однако от остальных украшений я отказалась. Не хочу, чтобы образ был перегружен, да и выглядеть обвешанной новогодней елкой тоже не горю желанием. И как только тиара коснулась головы, я почувствовала уже привычное и такое приятное тепло, разливающееся по телу. И даже какое-то спокойствие.

Цветы оставшихся участниц должны были принести уже на бал, ближе к его окончанию и объявлению победительницы, так что пока они оставались на попечении горничных. Аиса переживала за цветок даже больше, чем я, и наказала Марьям с Гианой глаз с него не спускать, а заодно сказала, что меня уже ждут у бального зала. Стража покажет дорогу и сопроводит. Девушки же не могли выйти вместе со мной, дабы не возникло пересудов, что мне отдают предпочтение, так что к оставшимся участницам я спускалась одна. Пусть и без страха, но с волнением. Все невесты в сопровождении стражников уже стояли перед большими дверями бального зала. И подходя к ним, я вспомнила, что оставила на прикроватном столике свой защитный браслет. На мгновение остановилась, испытав чувство страха, однако возвращаться не стала. Не было времени на это.