Как и действие неведомой установки, облучившей элитчиков.

- Проклятое отродье, - зло прошипел Ферруго. - Нужно было прикончить тебя еще там, на Граните.

Он активировал передатчик на шлеме и отдал команду. Элитчики, неестественно широко расставляя ноги и покачиваясь, покинули помещение.

Я посмотрела на материал скафандра и пришла в ужас. Вспомнила, как выглядел сверток в руках у Рафа. В день беседы в его кабинете он держал предмет, изготовленный именно из такой ткани. «Образец № 16». Начальник гвардии тоже предатель, а ведь я ему почти поверила...

Ферруго приметил мой интерес.

Даже через плотную «маску» я видела, как его лицо растянулось в улыбке.

- Мое детище, - похвалился он. - Я назвал его триметрином. Единственный материал, способный блокировать эмпатический сигнал.

Я вздрогнула, и Ферруго довольно хмыкнул. Затянутой в триметрин ладонью обхватил мой подбородок, вынуждая смотреть на черный шлем.

- Да, к этой разработке я тоже приложил руку, - прорычал мой мучитель. - Не правда ли, я гений: сделал из людей оружие против людей.

Меня трясло. Но уже не от страха - от ненависти. Использовать эмпатический дар в качестве оружия - это верх помешательства.

Только псих мог поступить так. Сколько эмпатов понадобилось, чтобы подать такой мощный сигнал? Сотня? Тысяча?

От моего подбородка рука в триметрине перебралась к горлу. Больно сдавила, точно желая разорвать.

- Жаль, я так и не выяснил, в чем секрет Погонщиков, - прошипел Ферруго. - Вы единственные, кто может противостоять моей установке. Ваши голоса, они блокируют сигнал. Это так странно, я перепробовал тысячи частот, но так и не распознал нужную. Хорошо, что мы от вас вовремя избавились. И теперь обладаем самым мощным оружием в Галактике.

И все преклонятся перед нашей мощью.

Ферруго с ненавистью пошкрябал затылок.

- Когда-нибудь я все же добьюсь желаемого результата, и триметрин перестанет раздражать кожу, - заявил он. - Не хватало мне облысеть, как остальным.

Из моих глаз сыпались искры, а в голове крутились тысячи способов, которыми я собиралась разделаться с этим мерзким типом.

- Не шипи, - предупредил меня Ферруго. - И не зыркай. Впрочем, ты все равно никому ничего не расскажешь."

"Он подозвал одурманенных элитчиков. Приказал им вышвырнуть меня в отсек с мусором.

- Концы в космос, - радостно объявил он и потер руки.

Меня, как баул с ветошью, с размаха закинули в мусорку. «Одолжившие» корабль пираты, видимо, не знали о существовании кнопки «сброс»: отсек был заполнен почти доверху.

Падение получилось не слишком мягким. Подо мной что-то звякнуло, и я почувствовала, как в спину впились осколки. Черт бы побрал этих пиратов: где они только откопали стеклянные бутылки.

Крышка отсека захлопнулась, и я перестала видеть окружающий меня хлам.