Перед массивными пятистворчатыми дверями высился ряд колонн из чёрного мрамора. Если общежитие сверкало стеклом и металлом, алыми и зелёными линиями магических барьеров, то главное здание выглядело не только древним, но и весьма опасным. Кажется, здесь обучались ещё самые первые лорды и леди Пандемониума. А этот ряд колонн – не просто украшение, а некая граница. Только тот, кто достиг поры зрелости и был признан достойным, может её пересечь.

У меня в кармане лежало письмо, но это не придавало мне уверенности в себе, потому что боевой формы у меня по-прежнему нет. Могу ли я считаться «достаточно зрелой»? Понятия не имею.

Я оглянулась на Элисара, невольно радуясь тому, что впервые вхожу сюда не одна. И едва не вскрикнула, обнаружив, что его за спиной нет, а вместо этого в паре метров от меня стоит та самая рыжеволосая Орлесса, с которой я завтракала два часа назад.

– А вот и ты! – весело заявила она. – Думала, ты давно уже внутри. Ты ведь тоже первый день, да?

– Да, – напряжённо ответила я и покосилась на колонны и ведущие к ним парадные ступени.

– Расписание уже смотрела? Я думала, ты для этого встала в такую рань.

– Нет, – выдавила я. – Задержало кое-что.

– Пошли глянем – и на сбор.

Орлесса решительно направилась вперёд, а мне ничего иного не оставалось, кроме как последовать за ней. Не могу же я показать, что леди Кан’Райх испытывает страх!

Приблизившись к колоннам, я ненадолго замедлила ход. Почувствовала, как обжигающая сила входит в меня со всех сторон. Резко выдохнула, сделала ещё шаг вперёд и поняла, что уже нахожусь внутри.

Оглядела просторный вестибюль, отделанный мрамором и тоже украшенный множеством колонн.

– Знаешь, куда идти? – спросила меня Орлесса.

Я скрипнула зубами, вспомнив, что именно это мне собирался показать фамильяр.

«Элисар!» – мысленно позвала я. Что за противное существо?! Разве можно так исчезать?! И после этого он будет говорить мне, что я – его госпожа? Если он действительно привязан ко мне, то должен услышать зов. Однако ответом мне стала тишина.

– Понятия не имею! – буркнула я.

– Спросим у тех девчонок, – предложила Орлесса и ткнула пальцем в компанию старшекурсниц, общавшихся между собой.

Через мгновение она уже приближалась к ним, и мне оставалось только следовать за ней. Так, пользуясь общительностью спутницы, через несколько минут я добралась до деканата, и мы обе замерли, разглядывая таблицу с расписанием.

– Ты в какой группе? – первой спросила Орлесса. Не то чтобы мне не нравилась эта девушка, но была она уж очень настырной… И потому, если честно, мне не очень-то хотелось говорить.

Поразмыслив, я решила, что врать было бы глупо – наверняка через пару дней это выйдет наружу. Поэтому ответила:

– Факультет материальных трансформаций. Малые формы.