Это у оборотней часто бывает иначе – инстинкты взяли верх, и всё, проснулись: познакомились, договорились о следующей встрече или попрощались навсегда – тут как повезет.

– Ладно. – Подарив ей лучшую свою улыбку, предложил: – Как насчет начать знакомство заново? Признаю, начало вышло не самым радушным, но нам работать бок о бок, так что предлагаю… дружить. Не знаю, может, погуляем?

– Вы предлагаете дружескую прогулку? Мне? – уточнила Шторм.

– Ага. Скажем, завтра. Покажу вам местный парк. После педагогического совета. Ну и просто экскурсию могу провести по колледжу.

– И никого, – подтвердила она.

– Ну, с этим директор справится. Завтра всем вас представит, и наоборот. Уверен, они вам понравятся, эра Аурика.

Последние слова произнес чуть тише всей остальной фразы, выделяя ее имя, запоминая его и прислушиваясь к собственным ощущениям. Да, определенно мне нравилось, как оно звучало, а еще нравилось, что оно редкое. А то последний раз встречаясь с Марией, назвал ее Марианной, перепутав с бывшей, и остался ни с чем. Щека потом горела несколько часов, время оказалось потерянным зря, и всё из-за одинаковых имен.

Конечно, можно было обойтись банальным «зая», как делали это большинство мужиков на континентах, но на острове подобное тоже было чревато. Не дай бог кошку или крысу не тем животным назовешь – еще и морду расцарапают. В лучшем случае.

– Аурика, – снова повторил я, тряхнув головой и вбивая в голову нужное имя, – вы согласны?

– Ну, наверное. Да. Почему нет?

И снова мне показалось, что скулы Шторм порозовели. Но она слишком быстро отвернулась, чтобы разглядеть что-то наверняка.

– Провожу вас, – сказала, повернувшись спиной и бесцеремонно меня выпроваживая.

– Зовите меня просто Акель, – улыбнулся я.

– Не думаю, что это уместно. Вот окрепнет наша дружба, тогда и посмотрим.

Она была серьезна, даже как будто раздражена."

"– Что ж, у нас впереди много времени, – заявил оптимистично. – Станет страшно этой ночью – зовите. Грани тонкие, я услышу даже громкий шепот.

– Это скорее пугает, чем успокаивает, – хмыкнула она. – Надеюсь, данный эффект быстро пройдет. Все-таки личное пространство должно оставаться личным.

Золотые слова!

Даже странно, что я так быстро об этом забыл. Неужели снова приворот? Проверил магические потоки вокруг – нет, все чисто. Но влечение явно присутствовало. Что ж, самый простой способ избавиться от соблазна – соблазниться и забыть.

– До завтра. – Я взял ее за руку и чуть сжал холодные пальцы. – Уверен, вы быстро убедитесь, что это место – одно из лучших в Магновире.

– С-спасибо, – пробормотала она, после чего открыла двери свободной рукой и просто вытолкала меня наружу.