Признаться, в этот момент мне интереснее было смотреть в вырез потрясающе хорошенькой ночнушки, чем на яблоневый сад. Но эра, заметив промедление, обхватила ладошками мое лицо и развернула к окну.

– Видите? – шепнула она, и от моего слуха не укрылся восторг в ее голосе. – Вон слева. На третьем дереве от центра. Там висела ленточка, привязанная к ветке. А теперь она лежит справа.

– Ее унес ветер? – предположил я.

– Ага, несколько десятков лет не уносил, а тут вжух! Решился!

Меня отпустили.

Шторм развернулась и побежала в кухню, явно позабыв о своем внешнем виде.

Шелковая зеленая ночнушка доходила до середины бедер, прикрывая слишком мало, чтобы оставить меня равнодушным. Покачав головой, схватил принесенный Идочкой плед – подарок на новоселье – и пошел за своей странной соседкой.

На кухне ее не оказалось, и я не сразу понял, что эра выскочила в сад. В красных туфлях на высоком каблуке, она кралась между яблонями, освещаемая сверху несколькими магическими светильниками-звездочками. Шторм жаждала встречи с призраком, готовясь, видимо, поймать его своими руками.

И эту девушку я хотел напугать страшными байками про дом…

Нет уж, нужно непременно рассказать ей, что я все придумал, иначе не будет мне покоя до конца отработки в колледже.

– Послушайте, Аурика, – позвал ее я, облокотившись на дверную притолоку и наблюдая за крадущейся будущей преподавательницей истории. – Я все придумал. Каюсь! Нет никаких призраков. Честное слово. Это все страшилки для подростков, не больше того.

– Как будто я этого не понимаю! – ответила она из глубины сада. – Вот! Вот он! Идите сюда!"

"– Кто? Призрак?! – Я почти бросился к ней, но вспомнил, что сам не обут, а босиком скакать по холодной земле – то еще удовольствие.

 – Ведите его сюда!

– Да нет же!

Она прибежала назад. Всклокоченная и перевозбужденная от восторга.

– Там след! На земле.

Признаться, тут я задумался.

– Ваш след?

– Нет же. Мужского ботинка. Большого размера. Как у вас, наверное.

Мы вместе посмотрели на мои ступни. Пошевелив пальцами, я невольно отошел подальше и, прихватив ее за руку, затащил в кухню, после чего закрыл дверь в сад.

– Так, – с трудом удержавшись, чтобы не пялиться на красивую грудь, очертания которой очень явно просматривались за ночнушкой, обернул вокруг Шторм плед, закутав ее по самый подбородок, и пояснил повторно: – Неупокоенных душ здесь нет и не было.

Я живу в своем доме уже больше полугода, и ни разу не было прецедентов. Ни ра-зу! Слышите? Это я так пошутил с вами. А ленту унесло ветром. След же оставил кто-то из студентов, что помогали мне сегодня. Они наверняка слюбопытничали и сходили в сад осмотреться. Видите, всему есть объяснения.