Или хотя бы предупреждать не забывайте. Животная сущность может дать о себе знать настолько резко, что вам будет… неприятно.

Аурика сделала шаг в сторону и, кажется, несколько смутилась. Скорее всего, она и сама не заметила собственного порыва. Умилительная картина длилась всего несколько секунд, после чего Шторм выдала в свойственной ей манере:

– Какие нежности. Постараюсь больше вас не касаться.

– Не обещайте того, что выполнить не сможете, – улыбнулся я, тут же сам хватая ее за руку. – Обиды в сторону. Я предупреждал о других оборотнях, а мои оголенные конечности – всегда в вашем распоряжении.

– Что вы несете? – нахмурились Аурика.

– Несу правду и свет. А еще вечный покой всяким наглым призракам, – подмигнул ей, осторожно потянул за собой, демонстрируя, как нужно обходить пентаграмму. – Теперь пойдем в сад. Готовы ловить гада? Как только открою дверь, дорисуйте линию вот здесь. Так вы активируете ловушку. Ясно?

Она кивнула, забирая у меня мел.

– Я скажу, когда можно идти за мной.

– Будьте осторожны, – тихо ответила она, чуть сжимая мои пальцы своими, пока наши руки не расцепились. – Мне кажется, мы недооцениваем того, кто внутри.

– Осторожность – мое второе имя, – улыбнулся я.

– А первое – скромность, – подтвердила Аурика. – Это я уже поняла.

Усмехнувшись, я вошел в то, что некогда было яблоневым садом. Теперь это место превратилось в пепелище, в воздухе стоял отчетливый запах гари, во рту моментально появилось неприятное ощущение. Долго находиться здесь было нельзя."

"Я двинулся по правой стороне, все больше отдаляясь от Шторм, почти моментально теряя ее из виду. Туман был не просто остатком магического сбоя, он все еще жил своей жизнью – клубился у земли молочным маревом, резко взмывая вверх, проникал под одежду, прикасаясь легчайшими порывами ветра, оставляя после себя холод и смутную тревогу.

Граница сада ощущалась пористой и неправильной. Я не касался ее руками, но прощупывал, посылая мельчайшие импульсы. Они не отталкивались от «стен» расширенного пространства, а проникали в него, впитывались, как в губку.

– Не нравится мне все это, – проговорил громко, чтобы Шторм услышала. – Если что-то пойдет не так, сразу закрывайте дверь! Малейшее предчувствие…

Закашлялся.

Новый порыв ветра подобрался сзади и толкнул в спину. Это было ощутимо физически. Я упал на колени, уперевшись руками в землю, покрытую пеплом от сожженных деревьев.

Стоило попытаться глотнуть еще немного воздуха, как кашель продолжился, не давая прийти в себя. Зарычав, резким движением оттолкнулся от земли и встал на ноги, выставляя ладони вперед. Я уже плел заклинание защиты, когда увидел его. Призрака.

Смутно знакомые очертания старческого лица исказились, замерев прямо передо мной. Он закричал.