«Удар» страхом был не столь силён — я не собирался «выключать» парней надолго. Мне всего лишь требовалось слегка остудить их горячие головы.

Подойдя чуть ближе к крабу, Фольки заметил в полумраке точёный женский силуэт и сразу ускорил шаг. Он вытер грязные руки об рубаху, а затем, плюнув на ладонь, пригладил непослушные космы растопыренной пятернёй. «Красавчик» готовился к знакомству с прекрасной дамой, однако косметические процедуры оказались излишними — как только северянин понял, кто перед ним, то сразу растерял весь свой романтический задор.

— Я думал, ты сдохла, ведьма, — хмуро сообщил он.

На заросшем по самые брови лице читалось брезгливое недовольство, но за оружие Фольки хвататься не спешил. Моя воспитательная работа явно не прошла даром.

— Неужели ты не рад меня видеть, а, Фольчик??? — Лэйла расплылась в довольной улыбке.

— Ты пытала меня, ведьма!

— Ой, не преувеличивай, дружочек, — Лэйла закатила глаза. — Разве это были пытки⁇ Так, баловство!

Северянин ничего не ответил. Он молча забросил корзину на панцирь, а Большой помог забраться ему самому.

Правда, заметив коттара, Фольки чуть было не спрыгнул обратно на землю, однако гордость не позволила ему столь явно демонстрировать собственный страх. Особенно на глазах Лэйлы.

— Коттар… — тяжело выдохнул он. — Какую ещё тварь ты пригрел рядом с собой, волхв?

Судя по интонации, Фольки ждал, что сейчас из моего рукава вылетит по меньшей мере дракон.

Вместо ответа, я хлопнул ладонью по панцирю, и Усач двинулся в сторону опушки.

Фольки демонстративно небрежно — так, словно каждый день имел дело с грозой здешних земель — отодвинул хвост зверя и уселся на свободное место, поджав ноги. Он старался не смотреть на Лэйлу, делая вид, что её здесь нет, однако у девушки были совсем другие планы.

— Ну что ты обижаешься, Фольчик… — с придыханием произнесла она. — Если хочешь, то можешь разок ткнуть в меня своим копьём… Но только сделай это так, чтобы мне понравилось!!

Лэйла прикусила нижнюю губу и уставилась на северянина призывным взглядом. Фольки в ответ лишь поморщился.

— После тебя копьё придётся сжечь, — хмуро произнёс он. — А оно приносит мне удачу.

— Не сомневаюсь, Фольчик, — Лэйла явно получала от общения со старым «другом» ни с чем не сравнимое удовольствие. — Удачей от тебя так и прёт!

Ответить Фольки не сумел. Не потому, что не нашёл подходящих слов — просто у него появились дела поважнее…"

"Если Эльза, сразу узнавшая северянина, ограничилась лишь вежливым приветствием, то вот Тори «насела» на бедолагу весьма конкретно.