Сидя за небольшим столиком с видом на детскую площадку и прогулочную зону вдоль реки, Аля представляла себя обычной среднестатистической женщиной, у которой есть время вот так посидеть, пока ее ребенок играет с друзьями неподалеку. Так странно… Любая из этих самых женщин наверняка бы многое отдала, чтобы поменяться с Альбиной местами. Но кто из них на самом деле понимал, что их там ждет? Никто. Иначе желающих сильно бы поубавилось.

Телефон зазвонил, когда она пригубила кофе.

– И что означает этот демарш? – поинтересовалась трубка голосом Аркаши.

– Это не демарш, любимый. Это небольшая передышка. Я же могу ее себе позволить?"

"– Ты можешь все, Аля. Я просто… – Аркадий глубоко вздохнул. – Ладно. Дома поговорим. Ты все-таки сильно не задерживайся.

– Не буду.

Вроде бы нормально поговорили, да? Альбина растерла виски. Не спеша доела свой торт, встала…

– Егор! Пора домой.

К чести сына, тот не стал ныть, выпрашивая «ну еще немножко». Понимал, что и так максимально злоупотребил. Попрощался с подружкой и поплелся с матерью к машине.

– Почему мы не живем в квартире?

– Потому что в доме просторнее. И безопаснее. Расскажешь, как ты сбежал?

– Нет.

– Ну как знаешь. В любом случае это ничего не изменит.

Они устроились на заднем диване. Пристегнулись. Альбина скинула надоевшие туфли, отмечая, что ноги слегка отекли. Возраст, что ли?

– Что значит – не изменит?

– То и значит. Из-за твоей проделки десять человек из охраны потеряют работу.

– Нет… – охнул Егор, округлив глаза.

– Ну, а ты как думал?

– Мама!

– Егор. – Альбина прищурилась. – Чему мы тебя с папой учим?

– Ответственности! – выплюнул мальчик.

– Вот именно. Прежде чем что-то сделать, тебе нужно было подумать, какие последствия будут у этого поступка.

– Я просто хотел жить как все!

– Ты не все. Так уж вышло, что нам дано гораздо больше других. Некоторые ограничения, которые мы в связи с этим заимели – не такая уж великая плата. Я думала, что ты это понимаешь.

– Я пригласил Настю в кино до того, как вы посадили нас с Акуленышем под замок.

– Это было решаемо, Егор. Ты мог бы объяснить ситуацию нам с папой, и мы бы что-то придумали. Но вместо этого ты решил нарушить правила. Тем самым чуть не доведя отца до инфаркта. – Альбина поджала губы. – Я знаю, что, возможно, требую слишком многого от ребенка, но, Егор, иначе никак, пойми. Ты у нас очень смышленый мальчик…

– Ненавижу это все!

– О, поверь, от некоторых моментов я тоже далеко не в восторге, – усмехнулась Альбина, потрепав сопротивляющегося сына по волосам.

Остаток пути они молчали. А когда вошли в дом, Альбина вздернула бровь, безмолвно интересуясь, дескать, и что ты будешь делать дальше? Егор сглотнул, решительно вздернул подбородок и отправился на поиски отца. Аля пошла за ним. Долго Мудрого искать не пришлось.