Цвет лица бледноват, и губы суховаты. Пора наведаться к косметологу.

Она старалась занять мысли чем угодно, лишь бы отвлечься и не наблюдать, как приближается Тарас. Не видеть его уверенной походки, не замечать сурового выражения лица.

Интересно, он когда-нибудь улыбается?

Ей – пока ни разу.

Вера разозлилась, потянулась за ручку, распахнула дверь. Вовремя. Тарас как раз остановился рядом и протянул ей руку, намереваясь помочь выйти из бехи. У Веры мелькнуло желание не принимать его руку. По-детски глупо выходило.

Обижаться на Тараса, в общем-то, не из-за чего.

Вера выдавила из себя улыбку и вышла.

– Привет.

Мужчина поздоровался не сразу. Сжал её руку чуть сильнее, чем вызвал ворох мурашек по спине. Вера едва сдержалась, чтобы не спросить, что происходит. Какого черта он так делает… Или играет с ней? Специально деморализует? Для этого усилий прилагать не требуется. Она ещё не отошла от вчерашнего.

Да и в целом… сложно ей.

– Как добралась? Без проблем?

– Конечно.

За ней одно время следили. Наверное, он это имел в виду. Надо же… Как осведомлен уважаемый Сабуров.

– Давно ждешь меня?

– Только подъехал.

Вера не спрашивала цель посещения завода. Цель лежала на поверхности.

Почти сразу стало интересно.

Тараса узнавали. Рабочие, мастера. Даже старый охранник на проходной.

– Тарас Витальевич, вы ли?.. Когда пошли слухи, что вы вернулись, прости господи, с того света, я глазам, вернее, ушам своим не поверил! Столько лет прошло! А как вы с отцом схожи… Я же знавал его…

То есть, получается, Тарас посещал завод и не раз?

Выходит, так.

Он был в курсе не только того, что происходило в жизни Веры. Скорее, она шла довеском к его интересу в отношении завода. Девушка снова почувствовала себя одинокой. Лишней.

Вера никак себя не ассоциировала с отцовским наследством. Завод «отвечал» ей тем же.

Вместе с Тарасом прошлись по территории. Мужчина постоянно хмурился, несколько раз приглушенно ругался. Она молчала.

– Хреновые дела, – резюмировал мужчина их осмотр, когда они поднялись в отцовский кабинет. Вернее, теперь этот кабинет принадлежал Вере. Но девушка мало что принесла своего.

– Да. Производство держится на плаву. Многие поставщики порвали контракты, несмотря на штрафные санкции. Которые, кстати, успешно обошли и…

Вера замолчала, потом покачала головой.

– Ты и без меня всё знаешь.

– Знаю, – не стал отрицать Тарас, подходя к окну и вставая к Вере спиной. – И не вижу в знании ничего предосудительного.

– Ты тоже меня считаешь никчемной? – вопрос сорвался с губ прежде, чем Вера успела подумать.

Её не должно волновать, что думает о ней Тарас! Данная важность потеряла актуальность шесть лет назад.

И всё же… всё же…

Ответил Тарас не сразу. Он сегодня делал паузы, которые категорически не нравились Вере.