Развернувшись, бросаю взгляд на ошеломлённую Эсту, которая непонимающими глазами смотрит на пустой коридор. Согласен — у самого разум шокирован настолько, что до сих пор не может толком соображать. Слишком резкий переход сначала к ожиданию неминуемой гибели, а потом к продолжению жизни.

Пройдя ещё несколько метров, смотрю на монитор, куда выводится картинка системы наблюдения. В принципе прошлый вопрос Эммельсону задавать было совсем не обязательно. Достаточно было обернуться и оценить ситуацию самостоятельно.

Вот неизвестный подходит к шлюзу. Поднимает голову смотря в камеру. И внезапно делает жест рукой, чем-то напоминающий прощальный жест. Он так издевается? Вроде сам намекал, что мозги у него функционируют нормально.

А теперь отстыковывает свою посудину. Это я вижу уже по показаниям приборов. Снова слышу голос Тонка.

— Ударить по нему, как отойдёт на нужное расстояние?

Сложный вопрос. В ""гости"" он зашёл без приглашения, но при этом никого не убил. Более того, проигнорировал тот факт, что его дважды атаковали. Причём один раз прямо в ходе беседы. Хотя, может просто не осознаёт, что такое агрессия? Если это какой-то странный вид робота, то его мозг может быть заточен исключительно на выполнение задач.

— Отставить. Пусть уходит.

Про себя добавляю, что в любом случае мы вряд ли сможем его прикончить. А в ответ на ядерный удар, даже робот может вернуться, чтобы зачистить тех, кто решил по нему ударить.

Повернувшись к стеклу, отслеживаю перемещения странного ""искателя"". Вот он отлетает от ""Атома"". Делает разворот, скорее всего собираясь уйти на сверхсветовую. И притормаживает.

— Я могу открыть червоточину.

Это уже Эста. И в целом она права — его корабль застыл на месте. Идеальная цель. Бросаю быстрый взгляд на девушку.

— А Эзза работает?

Та смущённо ойкает, поджав губы.

— Нет. Извини, Кьют.

Она уже дважды назвала меня другим именем. Не то, чтобы это было сейчас критично важно. Но когда он всё-таки уберётся, надо будет напомнить ей о необходимости конспирации.

Почему он остаётся на месте? Решил провести время в тёплой дружеской компании? Чего-то ждёт? Или разум совсем расплавился и он не понимает, что делает?

Глядя на его корабль, пытаюсь достучаться до советника, но тот молчит. Ладно. Рано или поздно придёт в себя. По крайней мере раньше он всегда возвращался в сознание. Хреново, что в этот раз отключилась и Эзза. Теперь у нас всего два заранее заготовленных маршрута, у которых никак не получится изменить точки входа.

Собираюсь дать экипажу команду возвращаться на позиции, когда мостик снова заполняет голос Тонка.

— У нас новые гости. И мне это как-то совсем не нравится.

Глава II

Разворачиваюсь в сторону монитора системы наблюдения.