Эста всё же ударила ""Хваткой Беонров"". Безрезультатно — по-моему, на нём даже одежда не шелохнулась.

— Нет. Сейчас слова.

Если попробовать перевести, то он предлагает поговорить, а не пытаться убить друг друга. Хотя, скорее предостерегает нас. Что-то подсказывает, в случае атаки с его стороны, мы с Эстой загнёмся почти моментально.

— Я не видел чёрный код. Но я и не умею различать его цвета, если ты понимаешь о чём я говорю.

Нижняя губа снова дёргается.

— Слова — мало. Мысли — много.

Занятно, но сейчас у него появилось что-то вроде интонаций. Стало куда понятнее. И похоже мужик пытается объяснить, что прекрасно всё понимает, но вот в плане коммуникаций сильно ограничен. Решаю, что раз мы пока ещё беседуем, то можно попробовать зайти с другого боку.

— Кто ты? Зачем ищешь этот чёрный код?

Несколько секунд пристально пялится на меня. В конце концов мрачно гудит.

— Нельзя.

Запретная тема? Ладно. Пожалуй тогда не стоит спрашивать, кому он подчиняется. Зато можно выяснить что-то менее очевидное.

— Сколько тебе лет?

Молчит. Потом внезапно отвечает."

"— Пять, пять, ноль, ноль. Задача.

Пять с половиной тысяч лет? Кто это вообще? Если ""прошитый"", то почему общается, как робот? А если нет, то как смог столько протянуть?

Мужчина делает шаг вперёд, продолжая смотреть на меня.

— Чёрный код. Твой код. Контакт. Где?

Убрав рунную связку, осторожно развожу руками.

— На Эрре. Я столкнулся с симбиотом на Эрре. О каком чёрном коде ты говоришь, я пока не понимаю. Хотя внутри тебя полно чёрного.

Тот внезапно наклоняет подбородок. Похоже на лёгкий кивок.

— Задача. Код. Чёрный.

Продолжая стоять на месте, чуть поворачивает голову в сторону, смотря в пустоту. Дёргает левой губой.

— Чёрный код. Эрра. Путь.

Развернувшись на месте, шагает назад, быстро удаляясь по коридору. А я в состоянии полного шока пялюсь на его спину. Прилетел, вломился на чужой корабль, добрался до цели и свалил. Когда выяснил, что код не чёрный, а какого-то другого цвета.

Нет, очевидно, что этот древний монстр охотится за ""райоком"". Настоящим, который сейчас на территории Саввской Федерации. Возможно он прямо сейчас получил какой-то сигнал и сразу изменил приоритеты. А до этого пытался меня допросить. По крайней мере, как мог.

Сзади начинает работать система связи. Эммельсон.

— Я в запасной рубке, капитан. Что происходит? На камерах вырубился звук, осталась только картинка.

Качнув головой, озвучиваю встречный вопрос.

— Где он сейчас?

— Возвращается к шлюзу. Судя по всему, собирается вернуться на корабль. Как вы это сделали?

На самом деле я ничего не сделал. Но это им знать совсем не обязательно. Глянув в висящую под потолком камеру, выдаю ответ. Правда не совсем такой, какого ждёт экипаж.

— Угроза повреждения корабля сохраняется. Всем быть готовыми к эвакуации.