— Вроде у тебя три сестры.

— Но двоюродного брата никто не отменял. Тем более, когда он возглавляет семейный бизнес.

— Забей, думаю дядя Шахид вскоре поставит тебя у руля, как только окончишь МГУ.

— Будем верить в это! Остался последний год и можно возвращаться домой. Подыскивать себе невесту и жениться.

— Жениться? — эхом повторяю его слова, в груди возникает ощущение покалывание иголкой от этой новости. Булат на мгновение скрывает от меня выражение своих черных глаз, когда вновь пересекаемся взглядами, шумно выдыхаю воздух из легких.

Между нами напряжение, натянутое леской, можно играть, как на струнах гитары. Воздух вокруг нас становится душным, предгрозовым, вот-вот вспыхнут молнии, громыхнет.

Булат делает шаг в мою сторону, я назад. Мы смотрим друг на друга. Инстинкт самосохранения настоятельно советует мне бежать отсюда, не дать нам нарушить границы, которые вот пять лет обоюдно соблюдались.

Его пальцы прикасаются к моей щеке, прикрываю глаза, пытаясь успокоить сердце, унять дрожь в теле. Страх? Или нечто другое, которому пока не знала название?

Мне не противны его прикосновения. Нет. Мне даже нравится запах табака от его пальцев. Он гладит, смещается к подбородку, обхватывает его, большим пальцем очерчивает мои губы. Я непроизвольно их приоткрываю, палец замирает. Распахиваю глаза.

Никогда не видела, как смотрят хищники в глаза человеку. Теперь могу представить! Они гипнотизируют свою жертву. Булат, не мигая, заглядывает мне прямо в душу, захотелось себя обнять и закрыться, не позволить узнать самое сокровенное.

Нас отрезвляет звук подъезжающей машины. Мы одновременно смотрим в сторону ворот. Черный джип замирает, сзади еще один въезжает. Из всех машин выходят люди в черном, сразу становится многолюдно. Во дворе яблоку негде упасть.

Вопросительно смотрю на Булата, но он не сводит глаз с последнего джипа, чего-то ждет. Отворачиваюсь, берусь за ручку входной двери, слышу, как хлопает дверка машины.

Дует ветер, небо действительно затягивается темными тучками. Передергиваю плечами и медленно поворачиваюсь. От машины уверенно направляется в нашу сторону мужчина, ранее которого никогда не видела ни в нашем доме, ни в нашей жизни.

Люди идут за ним, молчаливо признавая его лидерство, его превосходство, его власть. Даже Булат словно уменьшился в размере, когда незнакомец оказывается рядом с нами, с легкостью преодолев несколько ступенек.

Я забываю, как дышать, забываю зачем вообще нужно дышать. С широко открытыми глазами смотрю на мужчину. На вид ему чуть больше тридцати. Из-за бороды можно дать все тридцать пять. Темные длинноватые волосы зачесаны назад, уверенный взгляд карих глаз смотрит прямо. Открыто и без каких-либо эмоций.