Неуловимое движение, и меж тонких пальцев заскользила черная с золотым отливом цепь, на концах которой вместо весов были клинки не длиннее кинжала.

Вальтер хмыкнул и взмахнул рукой. Рядом с сапожками девушки воткнулся ряд стальных звездочек. Демира склонила голову на бок и улыбнулась.

Хищно, опасно, провоцирующе.

И Вальтер принял ее вызов.

Мужчина сорвался с места, на ходу формирую свои любимые клинки — короткий меч в правую руку и кинжал в левую. Цепь взыграла, ставя звенья в ребро и превращаясь в подобие алебарды.

Они сближаются — меч Вальтера высекает искры из звеньев цепи, девушка щурится и в последний момент ускользает из-под атаки. Он хотел зацепить верхнюю пуговку на ее рубашке, но кончик меча рассекает воздух.

Принцесса перекатывается по влажному песку, ее цепь рассыпается черно-золотыми искрами. И снова тонкие пальцы пропускают черные с золотым отливом звенья. Королевский цвет, цвет богатства, цвет силы. Как же он ненавидел его.

Демира снова на ногах, но она больше не улыбается. Сосредоточенный взгляд, сведенные брови, выбившийся из сложной прически локон падает на лицо. Вальтер лишь краем взгляда замечает движения воздуха и успевает уйти с линии атаки. Песок взрывается железной паутиной, чтобы стянуться в тугой узел и поймать пустоту.

Они движутся по кругу, сырой песок приятно пружинит под ногами. Красивая девушка напротив точно дразнится, повторяя его движения. Полусогнутые ноги, короткий крадущийся шаг, в руках цепь и явно пара заклинаний в рукаве.

Вальтер не думал, что она решится на атаку, но внезапно Демира срывается с места. Рывком преодолевая расстояние между ними, она пружинит прямо перед его лицом и делает кувырок через голову.

На одно бесконечно долгое мгновение перед лицом Валтера замирает лицо его принцессы. Не хрупкая девчонка, а хорошо подготовленный боец. Королевское железо проступает сквозь кожу, по венам течет черно-золотой металл, расползаясь от глаз безобразными венами. Черты лица заострились, из-под приподнятой верхней губы видны клыки, глаза застилает черно-золотая тьма.

Мгновение кульбита — и Демира уже стоит за его спиной, а грудь Вальтера неприятно сдавливает хитро сплетенная наброшенная цепь. Девушка дергает магию на себя, и мужчина опрокидывается навзничь. Его клинки были бы бесполезны против такой магии, но Вальтер старше, сильнее, опытнее, и звенья ломаются и рвутся вместе с его рубашкой. Если нельзя вырваться из чужой магии простым путем, ее всегда можно сломать, и Вальтер трансформируется.

Демира скалится, но не меняет форму, лишь разрывает расстояние между ними. Мужчина стряхивает с плеча остатки ее цепей и возвращается в человеческое тело.

И на этот раз уже он атакует.

Быстро, тяжело, в лоб. Как привык на Фронтире.