– Дядюшка сказал, что у вас жены не задерживаются в живых, – вдруг вспомнила я. – Это так?

– Были случаи, – согласился Валентайн. – Но не чаще, чем у остальных королей.

– Ясно, – я прикрыла глаза.

– Так почему ты просишь пощадить своего опекуна?

– Потому что смерть – это слишком милостиво, – ответила я, не открывая глаз. – Отправь его обратно с письмом, что имел место быть подлог невесты, и вы очень оскорблены, и в качестве отступных примите золото и территории. Его свои же сожрут в мгновения ока.

– Ты чудовище, – восхищенно произнес Валентайн.

– Училась у лучших, – усмехнулась я.

Мы снова помолчали. Темный прижимался губами к моей макушке, я просто уютненько устроилась в кольце его рук. Идиллия.

– И что мы будем делать? – спросила я спустя какое-то время, заглянув в восхитительно-зеленые глаза мага.

– Мы вернемся в академию, – улыбнулся Валентайн, убирая с моего лица прядь. – Доучимся. И я сделаю тебе предложение.

– И у меня не будет причин отказывать тебе? – прошептала я.

– Ни единой, – на выдохе ответил темный маг и поцеловал меня.

А я?

А я ответила.

Эпилог

– Куда? – обалдел Валентайн. – Куда?!

– В Светлейшую академию имени Олиуса, – с невозмутимым видом произнес ректор.

– Это же на другом конца континента! – воскликнул парень.

– Всего восемь портальных переходов, – возразил ректор.

– Ты лучше спроси, зачем им столько темных студентов, – предложила я из своего уютненького кресла, не отвлекаясь от любования помолвочным кольцом с огромным бриллиантом.

– Да, действительно. Это не обмен один на один, это ведь даже не пара на пару, – нахмурился Валентайн.

– Ну… – неопределенно протянул ректор. – Есть подозрение, что там Туманные чащи начали поджимать саму территорию академии.

– И они решили сэкономить, взяв студентов вместо полноценных боевых магов? – приподняла брови я.

– Скорее всего, – согласился ректор.

– Но вы же отправляете своих учеников на убой! – возмутилась я.

Мужчины презрительно фыркнули:

– Милочка, вы, безусловно, очень талантливый целитель и прекрасный человек, но, поверьте, группа темных магов, даже студентов, это уже очень веский аргумент.

– И какая вам с этого выгода? – поинтересовалась я.

– О, большая. Еще целители, поставки полезностей всяких… интеграция в общество, опять-таки.

С последним было сложно поспорить, группа ярче характеризует все сообщество, и если с умом выбрать студентов, они смогут произвести сильное впечатление. Главное, чтобы не неизгладимое.

– В любом случае я не могу поехать, – покачал головой Валентайн.

– Почему? – погрустнел ректор.

– Потому что сейчас в этой академии учится и наследник местной короны, и наследники основных ветвей местных аристократов. Они элементарно знают меня в лицо.