Неужели за такой короткий срок отец успел договориться с кем-то из Риоркана, причем настолько успешно, что они даже решили породниться? Или же она в наивности своей считала, что единственная в курсе посягательств на их земли, а князь давно все знал, просчитал и завел полезные знакомства? И все страдания и притворство Венделин были зря?

Из-за угла появились две девушки в одинаковых чепцах и передниках. Горничные.

— Не наделай глупостей. Приводи себя в порядок, сиди тихо, я приду вечером, — напомнил ей еще раз отец, развернулся и, не дожидаясь, пока служанки приблизятся, удалился.

— Мисс? — вопросительно уставились на Венди две пары глаз.

Она толкнула дверь перед собой — та поддалась без особых проблем, открывая взгляду гостиную в бежевых тонах с немного потертой мебелью и запыленным камином, который явно давно не зажигали. Горничные засуетились, приводя в порядок помещение.

Венделин прошла напрямую к окну и отдёрнула тяжелые шторы. На раме, если прищуриться, можно было разглядеть плетение того самого заклинания-сети, в которое она попалась. Кажется, отец догадывался, что она скоро появится, и подготовился.

Или он ждал ее в любом случае? И из Тираярна, если бы она вернулась домой, ее тоже отправили бы прямо сюда?

* * *Кирсан приходил в себя с трудом. Глаза горели, будто в них насыпался песок, в голове били в пудовый колокол, периодически задевая им виски, отчего начинало мутить с удвоенной силой. Отчасти состояние напоминало похмелье. Было дело, по молодости прокутил он целую ночь с деревенскими. Какой-то праздник был… помнил он происходившее тогда смутно. Зато последствия отпечатались очень даже четко.

Почему же ему так плохо-то тогда?

Над головой низко висел каменный, грубо обработанный потолок. Кирсан поморгал, фокусируя взгляд. Он что, в подземелье? Окон не видно… Он с усилием повел головой по сторонам, отмечая голые, тоже каменные, стены, неровный пол, жесткий матрас, через который ощущалась каждая выбоина, и полное отсутствие дверей.

Если не считать решетки от пола до потолка вместо одной из стен.

Он что, в темнице? Кто же осмелился?..

Ответ пришел раньше, чем Кирсан полностью очнулся. Сам пришел, своими ногами.

— Дядя? — удивился король. Не то чтобы он на самом деле был изумлен, скорее поражен наглостью родственника. Украсть из дворца правителя посреди бела дня…

Кирсан нахмурился. Воспоминания всплывали с трудом, путаясь по дороге. Как он вообще попал за пределы дворца? Среди слуг были предатели? Его опоили? Последнее, что он запомнил, была беседка и лицо Венди…

Виноватое лицо Венди.