Королевский артефакт, который охраняет Риоркан. Неужели речь о том самом куполе? Тогда, получается, король должен знать, как его отключить… Или хотя бы как преодолеть заслон.

Кирсан поймал ее пристальный, немигающий взгляд и залихватски подмигнул, решив, очевидно, что девушка заскучала или, наоборот, перепугана до столбняка. Венди же молниеносно просчитывала варианты.

Сейчас, после покушения, охрана короля будет усилена. Вряд ли он еще раз так запросто наведается в гости к теневику или пойдет шляться по городу. Он же не совсем идиот и не самоубийца.

Значит, ей нужно под каким-то предлогом задержаться во дворце, поближе к цели.

Венделин азартно заулыбалась.

Ей не нужен больше амулет.

Она просто похитит самого короля!

Глава 13

С трудом вынырнув из радужных грез и планов, Венди внимательно прислушалась: сейчас самое время собирать информацию. Пусть половины она не понимает, но это неважно. Так, из обрывков, рано или поздно она сможет восстановить полную картину происходящего. Ей сейчас любые намеки и сведения пригодятся.

— Вообще-то я не понимаю, почему кучу этих самых артефактов не построили раньше, — всплеснула руками Ада, оглядывая собравшихся.

 — Распределили бы нагрузку по справедливости, все королю не было бы так тяжело, и Лисвер бы не выгорела — извини… те, ваше величество.

— Ничего, — отмахнулся Кирсан. — Я и сам так думал, пока не изучил принцип действия этой штуки. Грубо говоря, она позволяет создать купол. Сквозь него пройдет только тот, кто имеет доступ, а остальных испепелит на месте. Шесть таких артефактов — шесть куполов. То есть вместо одного короля мы получаем сразу несколько, как и государств.

Не будет больше единого Риоркана, а вместо него останутся отделенные друг от друга провинции, проезжать границу которых смогут единицы. А если с магом-хранителем что-то случится, то доступ и вовсе закроется, потому что передать новый амулет не получится. Доступ-то нужен в обе стороны, понимаешь?

Ада задумчиво кивнула, Венди же покачала головой, потому что ничегошеньки не поняла. Кто выгорел, какой артефакт?..

— То есть они хотят раздробить Риоркан на несколько независимых частей? Зачем им это? — пробормотала миссис Дейрон, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Власть, например, — предположил ее муж вполголоса. — Или они просто надеются шантажировать короля возможностью дробления страны, чтобы он добровольно отрекся от престола, но продолжал питать артефакт. Такой вариант тоже возможен. Кирсан молод, горяч и успел доказать свою преданность государству. Ради спасения страны он и не на такое пойдет. А на трон сядет, скажем, тот же Тевейран.

— Он еще жив? — непритворно удивилась Ада.