С другой стороны, раз тот его сейчас занимает, значит, он его по праву. По законам военного времени.

При виде гостей из-за стола поднялся массивный блондин в летах. Парень помоложе, возраста Венди, тоже предпринял попытку проявить галантность, но был остановлен железной дланью на плече. Даже не трепыхнувшись, он покорно сел обратно, и девушке стал кристально ясен расклад сил в этой семье.

Еще один ребёнок, с мнением которого считаться не собираются.

— Доброго вечера, уважаемые мастера, — громогласно поприветствовал их Норберт. Властными повадками он словно бы говорил: плевать мне, как вы захватили наш замок, скоро мы его себе вернём. — Это моя дочь, Венделин.

Венди вышла из-за его плеча, где подсознательно скрывалась до сих пор, и неловко присела в реверансе, рассудив, что традиционный поклон, уместный в униформе, все же не для воздушной девы в платье. Опять же, ее задача — усыпить бдительность. Хоть отец и представляет себе ее возможности и характер, зато принцам она совершенно не знакома. Пусть воспринимают ее как принцессу в рюшах.

Эффектнее будет сюрприз.

— Мы счастливы принимать в нашем замке подобную красоту. Надеемся, она немного смягчит грубость нашего военного быта, — пробасил принц-отец. Младший нервно кусал и без того бескровную губу и поглядывал то на родителя, то на гостей.

Норберт выразительно прокашлялся, выражая негласный протест по поводу постановки вопроса о собственности, но смолчал. Венделин только тогда осознала, насколько отцу важна эта сделка — он даже не ругался в открытую по поводу первенства Тираярна на этой территории."

"Конечно, в душе она его понимала. Сама только недавно истово завидовала припеваючи живущим на поверхности риорканцам и мечтала каким-то образом организовать подобное для своих родных. Вот и князь уцепился за уникальную возможность создать над своей территорией купол. В конце концов, он же не технарь. Откуда ему разбираться в тонкостях настройки и специфике работы? Ему пообещали выдать технологию — он согласился.

Венди присела на краешек стула, расправила и без того идеальные складки платья и крепко задумалась, стоит ли пытаться вывести принцев на чистую воду? Если артефакт и в самом деле можно подстроить под мага любой стихии, она выставит себя скандалисткой и неучем. Заодно подпортит отцу игру, чего он точно не простит.

А если князю врут и пытаются подсунуть заведомо бесполезный артефакт в обмен на вполне себе полезную дочь? Если купол над замком и прилегающими территориями сработает, то выцарапать ее оттуда уже никто не сможет.

Зато обозлённый отец вполне может отправиться дальше, похолодев, поняла Венди. И все земли Риоркана, не прикрытые защитой, окажутся в двойной опасности: как от искажений, так и от завоевательных походов Тираярна.