рухнув на заваленный разнокалиберными подушками и подушечками подоконник - других сидячих мест в спальне Марианны не наблюдалось, а кроватью его светлость пренебрег, граф с гордостью оглядел своих детей.

Те подобрались, приготовившись слушать.

- Погодите, - остановил он. - Потерпите еще немного, сейчас сюда придет ваша матушка, тогда и поговорим.

- Это секрет, да? – восторженно дернулся Чарли. - Ты поэтому и запер слуг?

- Тише ты, – осадил его Гарри. – Будешь орать, отец нас отправит в детскую.

- Рад бы да не могу, – лорд Арклоу вытянул из-под сиятельной задницы книгу, которую забыла на подоконнике Марианна, открыл ее, пролистнул пару страниц, скривился как от кислого и метко отправил яркий томик в камин.

- Ах, – не удержалась Элен, - это самый модный нынче роман.

- Ты его читала?

- Не успела, - созналась она. – Сначала его читали вслух дамы, состоящие при тетушке, потом перехватила Марианна, а я...

- А тебе повезло, - не дослушал лорд Арклоу. – Там описана глупость непотребная да еще и весьма косноязычно. Посмотри до чего она довела твою сестру.

- Да, папенька, – сочла за лучшее согласиться Элен.

- А со своей супругой и ее дамами я побеседую на предмет разумности и благочестия. Развели бардак со своей любовью. Хотя...

- Что? - насторожились отпрыски, хорошо знающие своего родителя.

- Пожалуй, я не стану их ругать слишком сильно, - подмигнул мужчина. - В конце концов эта и подобные ей книжонки оказались весьма полезными. Не вскружи они голову Марианне, кто знает, проснулась бы у тебя магия, дочь моя.

- Думаешь? - недоуменно посмотрела на него та. - Любовные романы читают все барышни, но женихов у сестер отбивают единицы.

- Не очень-то ты расстраиваешься из-за этого, – заметил граф. - Я, признаться, боялся нового приступа.

- Не знаю, что и сказать, – чувствуя, что вступает на тонкий лед, заговорила Элен. – Понимаешь, я сначала увидела ролана и Марианну во сне. Услышала их разговор и поняла, что мой жених и кузина... - тут она покосилась на мальчишек, у который от любопытства даже уши шевелились.

- Можешь смело говорить, - позволил лорд. – В самое ближайшее время прибудет придворный маг, это за ним я посылал. Приедет, стало быть, возьмет со всех клятвы о неразглашении, проверит cилу твоего дара, снимет стазис с героев-любовников. Короче, наведет порядок, - потер руки граф. – Ох, и жизнь начнется. Ты взлетишь на небывалую высоту, дочка. Я этому рад. В общем, смело говори при мальчиках. Они достаточно выросли, чтобы воспринимать разные стороны жизни.

- К тому же разболтать ничего не получится, - повесил нос Гарри.

- Молчи, охламон, – нахмурился отец.

- Этот сон был неотличим от яви, - желая отвлечь графа, быстро заговорила Элен. - Я как будто стояла рядом с кузиной и Роланом. Они разговаривали, но не только...