Я хотела было возмутиться, но когда обернулась и увидела знакомое, доброе лицо моего ректора и куратора Ричарда Бейна. Я тут же расслабилась и улыбнулась ему.

- О, ректор, это вы! Какая неожиданная встреча!

- Да, Ри…

Я замахала ладошками останавливая его и тут же перебила.

- Элен, господин ректор, Элен Картер!

Он замялся на мгновения, но кивнул и продолжил.

- Конечно, простите. Элен. Как же я мог забыть - программа! Я как вас заметил, так и решил попросить прощения! Если бы я не назначил вас на эту должность к адмиралу Ригану, с вами бы ничего не произошло!

Я слегка нахмурилась.

- Что? О чем вы говорите!

- Ну как же, нападение на вас. Эти ужасные угрозы вашей уважаемой маме и милой сестренке! Я даже думать не могу о том, какие ужасы могли с ними вытворять эти террористы!

От его слов, всё пережитое мной - то, что я так старательно пыталась забыть - вдруг нахлынуло слишком ярко… Моя квартирка, нападение, станнер у моего лица, угрозы расправы, взрывчатка и операция… Ком подкатил к горлу.

Преодолевая дурноту, я ужаснулась, что ректор так открыто говорит про это и снова засигналила ладонями, нервно озираясь вокруг.

- Ректор Бейн! Нам не стоит говорить об этом здесь!

- Ах да. Простите меня, дорогая. Я себя чувствую ужасно виноватым!

- Это не ваша вина, ректор! Не я, так кто-то другой пострадал бы. От вас это никак не зависело. Но как вы обо всем этом узнали? Это же закрытая информация.

- Ну я не последний человек в империи. У меня есть связи.

Ректор взглянул за мою спину, запнулся и как-то резко поспешил откланяться.

- О! Совсем забыл, меня же вызывал к себе император!

С этими словами он резко развернулся и исчез в боковом коридоре.

Я некоторое время тупо смотрела на дверь скрывщую моего ректора и куратора из академии. Не думала, что у него настолько большие связи. Хотя… Ректор действительно заслуженный и почетный гражданин Империи.

Даже император пригласил его на аудиенцию.

Я пожала плечами и чуть не подскочила, когда тяжелая рука адмирала легла на мою талию.

- Где ты так долго была? Все хорошо?

- Да, прошу прощения за задержку.

Риган взял меня под руку и повел назад.

Там мы провели еще некоторое время."

"Только теперь разговоры перешли в более деловое русло. К адмиралу подошли несколько видных предпринимателей, которые работали на оборонку империи и завалили его вопросами, просьбами и требованиями.

Я водила в планшет очередной пакет информации от них и вносила в расписание назначенные встречи. Все это время рука адмирала лежала на моей талии, а большой палец слегка поглаживал бок. Иногда, адмирал Риган наклонялся слишком близко, разглядывая экран.