Слегка ошарашенный, он прошел за мной в комнату. После маминой позолоты здесь он чувствовал себя неуютно. Устроился на краешке кресла, точно боялся, что оно развалится. Зря, между прочим. Кресло практически антиквариат и довольно крепкое.

– Вы, наверное, удивлены, – начал Пронягин и на меня уставился.

– Не очень. Ко мне разные люди ходят.

– Давайте откровенно. Вы ведь сегодня не просто так появились в нашем доме.

– Не просто так, а с подарком, маменьку вашу поздравляла.

– Я и так чувствую себя скверно и ваших издевок не заслужил.

– Вы хотели откровенно, ну так валяйте.

Он взглянул исподлобья и после недолгой паузы продолжил:

– Ольга была вашей подругой? Значит, вы… знаете?

– Дочь Ольги – ваш ребенок? – вопросом на вопрос ответила я.

Он вздохнул с облегчением.

– Да. Вы правы. Это мой ребенок. О том, что случилось с Ольгой, я не знал. Ужасное несчастье. – Он потер пальцами глаза. – Что теперь будет с девочкой?

– У нее осталась бабушка, которой о вас ничего не известно.

– Ефимия Константиновна, мою мать вы видели. Если она узнает… трудно вообразить, что она может сделать. Я уверен, ребенку с матерью Ольги будет куда лучше, чем в моем доме.

 – «С этим не поспоришь», – подумала я и кивнула. – А мне будет трудно объяснить своей жене… В общем, я не хочу, чтобы кто-то знал… Вам Оля все рассказала?

– Нет. Я случайно узнала о денежных переводах.

– Вот как, – нахмурился он. – Когда произошла трагедия?

Я ответила, а он вновь вздохнул с облегчением.

– Мать в тот вечер устроила фуршет по случаю своего дня рождения, она его всю неделю отмечала. Так вот, мы с супругой присутствовали, там было множество людей, разошлись в первом часу ночи. Говорю на всякий случай, хотя вы понимаете: Оле я зла не желал.

– Но вы ведь не хотели, чтобы о существовании вашей дочери узнали…

– Не хотел и не хочу. Но это не повод убить мать своего ребенка. Четыре года назад мы обо всем договорились. И за это время никто из нас договоренность не нарушил. Мы ни разу не встречались, я исправно переводил деньги.

– И никогда не видели свою дочь?

– Понимаете, – начал он подбирать слова. – Это было мимолетным увлечением. А потом я познакомился со своей будущей женой. Уже после этого Оля позвонила и сказала, что беременна.

Для меня такая новость явилась полной неожиданностью и, конечно, была совсем некстати. А Оля мечтала о ребенке. Вот мы и договорились. Она рожает, я помогаю ей материально, но… никаких встреч. А главное, она должна была молчать о том, кто отец девочки. Я готов и впредь помогать и… встретиться с ее матерью, чтобы все обсудить. Но с условием, что она сохранит все это в тайне.

– На мой счет можете не беспокоиться, – ответила я. – Но Ольгу убили, переводы следствие заинтересуют, и вам зададут вопросы.